第236节

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  “如此,叼扰了。”陶县令微微笑了笑,客气的道谢。
  陶家一行人被让到了左侧的厢房,安顿好了之后,陶县令和陶松被请到客厅,和裴三爷、裴琳、裴三爷的两位同年一起喝酒。裴三爷为人风趣,他的两位同年也很爱说笑,客厅之中,不时传出爽朗的笑声。
  陶县令的妻子褚氏和女儿陶柯自然不便出来,梳洗过后,厨娘捧上精致洁净的饮食,请她们慢慢享用。母女两人才下船不久,没什么胃口,草草吃了几口,便命人收了下去,换上香茗。
  褚氏听见客厅中传出来的笑声,端庄秀丽的面容上浮起笑意,“女儿听听,你爹笑的多开怀。”他性情一向内敛,极少这般纵声大笑的。今天,是遇到知己了吧。
  陶柯才舒舒服服洗了手脸,又用过了饭食,心情愉悦,笑容格外明媚,“娘,不只爹笑的开怀,我也想笑呢。下了船,靠了岸,坐在洁净的房舍中,这感觉太好了。”
  褚氏轻轻笑了笑,“若没有裴家八郎,这会儿咱们还正在发愁找客栈呢。女儿,每逢官员入京述职的时候,经常有人找不到地方住。”
  陶柯哼了一声,“他不应该么?娘,他在县衙赖了那么久,说什么要考察民情,体验民生疾苦,就是不肯走。娘您不知道,他……”陶柯想说他目光灼灼似贼,不过,话到嘴边,又咽了回去。
  褚氏看着一脸纯真的女儿,目光中不觉添了丝怜爱之意,微笑说道:“他不是说了么,明水是个民风淳朴的地方,为他生平所仅见,他想留下来开开眼界。至于他赖在县衙,也是没办法的事,他把所有的钱都捐给慈幼局和养济堂了啊。”
  “骗人。”陶柯表示不信,“他跟着裴阁老在姑苏长大的。姑苏难道不淳朴?娘,我听爹说过很多回,裴阁老在姑苏的种种义举、善举,让人佩服的五体投地。”
  “姑苏城是出了名的风流富贵之地,怎会淳朴?”禇氏失笑。
  做姑苏太守和做明水县令,是完全不同的。姑苏城太过繁华,纸醉金迷,明水县辖下的百姓大多是农夫,单纯多了。
  “总之,我觉得他居心叵测。”陶柯郑重说道。
  外面传来谨慎的叩门声。褚氏命侍女,“去看看,哪位来访。”侍女答应着去了,没多大会儿,轻快的走回来,“太太,小姐,外面是裴三太太的侍女。”褚氏听了,微笑道:“快请进来。”
  一位容长脸、身段苗条的大丫头笑盈盈走进来,行礼问好,“奴婢甘英,见过褚太太,陶大小姐。我家三太太吩咐过,褚太太和陶大小姐是贵客,命奴婢好生服侍,褚太太、陶大小姐若有什么吩咐,千万莫要客气。”
  她面容恬净,说话清脆动听,很讨人喜欢。别的不说,她很客气周到的称呼褚氏“褚太太”,而不是敷衍应付的称呼“陶太太”,便透着尊重。
  褚氏笑着问了好,陶柯也彬彬有礼的道谢,“裴三太太盛情,愧不敢当。”寒暄过后,甘英笑容满面的说道:“褚太太和陶大小姐才下船不久,这会儿想必没什么胃口,过会子却又未必了。厨上一直开着火,太太小姐若什么时候要传饭,只管吩咐便是,便是夜间也无妨。洗澡水烧好了,若想沐浴,随时可以。若有什么东西用着不顺手,随时说,改了便是。”
  褚氏含笑道谢,“三太太费心了,无功受禄,惭愧之极。”甘英抿嘴笑笑,“这怎是无功受禄呢,陶大人和褚太太关照我家八少爷,三太太感激莫名。”褚氏见她笑的甜,说话也甜,倒有几分喜欢,笑着夸了她几句。
  甘英挺爱说话,细细告诉褚氏,“我家八少爷在兄弟之中是最小的,打小便娇惯了些。这回他出远门,从我家老爷夫人到我家三爷三太太,无人不担心。八少爷能平平安安回来,多亏了陶大人和褚太太的照看,三太太很承情。等您和陶大人到了京城,三太太定会设宴相请的,还望您莫推辞。”
  “我家八少爷性情有些腼腆,见着女子便害羞。不瞒您说,八少爷不管到了哪儿都是由小厮服侍,身边连个丫头都不留,很洁身自好的。”
  甘英陪褚氏和陶柯说了会儿话,才陪笑告辞,“不拘有什么,只管吩咐。”褚氏微笑,“放心,不会跟你客气的。”命侍女把甘英送了出去。
  甘英走后,褚氏似笑非笑看着陶柯,待要说什么,却又不说。陶柯轻盈站起身,“可以沐浴是不是?娘,请允许我失陪片刻。”溜去洗澡了。
  褚氏望着女儿苗条秀丽的背影,心中软软的。辛辛苦苦养大的女儿,一朵娇花般,这便被人盯上了呀,也不知还能留她几天。
  这晚陶县令半夜方回,满身酒气。褚氏一脸嫌弃,“洗洗再进来。”陶县令自己闻了闻,也觉味儿大,笑着说道:“对不住,对不住,一时兴起,喝高了。娘子莫怒,为夫这便沐浴去,不洗干净了,绝不敢回来。”褚氏轻轻啐了一口,“不许贫嘴,快去。”陶县令笑着走了。
  洗干净了回来,褚氏命他坐下,亲手替他擦头发。陶县令享受的闭上眼睛,“娘子你手好白,又很软,你每回替我擦头发,我都觉得舒服极了。”褚氏温柔微笑,“这有何难?我便回回替你擦。”
  褚氏替他擦着头发,见他神智清醒,低低说起自己心中的疑惑,“……从前只是一分可疑,如今看来,是三分可疑了。”陶县令悻悻,“我也觉得,裴家父子太过热情,有违常理。”
  裴家毫无疑问是户好人家,裴阁老的清名,天下士子谁不敬仰?裴琳本人也出色,年纪轻轻的解元,却从无骄傲之色,非常谦虚,是个难得的好孩子。不过,宝贝女儿被人觊觎,做父亲的心中高兴归高兴,又莫名不快。
  夫妻两人细细商量了许久,决定静观其变,看裴家接下来怎么做。
  次日,裴三爷和裴琳陪着两位同年、陶家一行人上了马车,出发回京城。
  两位同年是要跟裴三爷回玖宁街居住的,陶县令则是要回柳条胡同。
  褚氏有个陪嫁的宅子在那里。
  裴琳一直把陶县令等人送回柳条胡同,才依依不舍的作别,回了玖宁街。回去之后他便催着徐氏宴客,“娘,我在县衙住了好久,扰过陶大人许多餐饭……”徐氏闷闷看着他,“你那时真的没钱吃饭了么。”裴琳不好意思,“全捐了呀,连个铜板也没剩。”徐氏给了他一个大白眼。
  徐氏命人到柳条胡同递了贴子,上门拜访。柳条胡同的宅子是个三进院子,小小巧巧,收拾的洁净雅致,徐氏一进到这院子里便觉得舒服,等到见了褚氏、陶柯,便更觉舒适了:褚氏半分乡气没有,美丽而雍容,一口流利的官话,悦耳动听;陶柯盈盈十五,清丽可爱,是位不衫不履的小美人。
  徐氏一眼便相中了。
  “小姑娘又美丽又可爱,和小八正是天生一对!”徐氏回玖宁街是这么说,见了阿玖,也是这么吹嘘。
  又美丽又可爱?
  阿玖抚着大肚子,受伤的看了徐氏一眼。三婶婶,我还以为那是我的专利……
  我是又美丽又可爱,十哥是又善良又正直。
  虽然十哥后来变成了又没羞又流氓,可是,我还是又美丽又可爱呀。
  “八哥想要给陶大人做幕僚,好好表现个一年半载的,之后再提亲。”阿玖老老实实告诉徐氏。
  “不成!”徐氏断然反对,“哪能再等?这么好的小姑娘,万一被别家抢走了怎么办?”
  不能等,见了钟意的小姑娘,就要赶紧下手,抢先定下来,早日娶回家。
  …………
  挑了个休沐日,裴三爷和徐氏请陶大人一家到玖宁街做客。裴阁老这大忙人都特意留在家里不出门,等着相看孙媳妇。裴琳的爹娘、伯父伯母、哥嫂们,更是齐刷刷的,人人在家。
  这是一次成功的会面,裴家、陶家,人人满意。
  裴家本来是只看小姑娘的,结果见了陶县令、褚氏、陶松,对他们的风度也大为赞赏。陶柯那是不必说了,裴琳喜欢的小姑娘,他们没见之前,就已经有了好感。
  陶县令一直崇敬裴阁老,有机会见到真人,真是觉得三生有幸。再加上裴家的男子个个谦和,温文尔雅,令陶县令宾至如归,陶县令对裴家满意至极。褚氏就更别提了,但凡做母亲的,遇着和女儿有关的事,便会分外敏锐、殷勤,她看到方夫人、顾氏、林幼辉、徐氏等人,又见到裴琳的七位嫂嫂们,高兴的简直想流泪------若是要嫁女儿,天底下还有比裴家更让人放心的人家么。
  这次会面之后,裴阁老便托了平日和他投契的宋阁老为媒,到柳条胡同为裴琳提亲。
  陶县令和褚氏见裴家这般重视,请了宋阁老这样德高望重的长者为媒,高兴万分的答应了。
  裴家和陶家很快换了庚贴。
  “八哥你不必到明水去做幕僚了。”阿玖捧着大肚子,嘻嘻笑。
  你想在明水好好表现个一年半载的再提亲,是怕咱家和陶家素无往来,陶县令夫妇不了解你,信不过你。可是八哥你忘了,祖父清名满天下呀,文官之中,有几个不敬仰祖父的?他老人家往那里一站,什么话都不必说,陶县令便会相信他。
  有这样的祖父,是幸运,更是幸福。
  “连八哥也有着落了,我什么心事也没有了。”爱操心的阿玖,想起娘家诸事顺利,不由的大是得意。
  正得意着,她忽觉肚子疼痛,不由的倒吸了一口凉气,“儿子,你在娘肚子里呆久了,不耐烦了,想出来看看这花花世界,对不对?”她温柔抚着大肚子,“乖儿子,不急不急,你稍等片刻,等娘叫人。”
  阿玖忍痛吩咐女官,“准备进产房。”女官早瞅见太子妃脸色不对,正担心的看着她,听她这么吩咐,忙命宫女、傅姆等忙碌起来,叫产婆、召太医、到各处报信,扶太子妃去早已准备好的产房。
  阿玖腹中一阵剧痛,忍不住轻声责备,“不是跟你说了,让你稍等片刻?儿子,你这样性急,是不对的。”
  第191章 食铁兽
  女官见太子妃疼的脸色都变了,不敢扶着她走路,忙命人推过一辆带滑轮的平板小车,想让阿玖躺上去,推她到产房。这辆平板小车本来是阿玖设计好让工匠做出来的,可是这会儿她一见着这小车便觉得不舒服,坚决不肯躺上去,“不要。我要见皇太子,还有我爹娘,让人去叫他们,快!”女官不敢违拗,一边守着她,一边命人快去禀告皇太子。
  “十哥你快回来,爹和娘你们也快来,这种要命的时刻,我最需要的就是你们。”阿玖忍着疼痛,眼泪汪汪,心中默默呼唤亲人。
  文华殿里,裴阁老正一脸肃穆的跟皇太子说着官员考核和升迁、调任,却见皇太子一直心不在焉,便有些不悦,“太子殿下在想什么?”皇太子魂不守舍的看着殿外,“小师妹这几天快到日子了,我不知怎么的,这会儿很是心慌……”
  裴阁老变了脸色,“那还等什么?殿下,速回东宫!”
  这臭小子觉着心慌,那阿玖……还愣在这儿做什么?快回快回。
  皇太子听不得这一句,大踏步出了殿门,先乘轿后换车,赶回东宫。一路上他直嫌车子慢,恨不得插上翅膀,飞回小师妹身边。
  他才到东宫门口下了马车,正好有个小内侍飞奔出来要到文华殿报信儿,一见到他,跟见到亲人似的,惊喜交集,“太子妃殿下发动了,要见您!”这小内侍很没眼色的挡在皇太子面前,皇太子心急如焚,伸手推开他,大步流星的往内殿走去。
  阿玖看到十哥那英挺的身姿出现在殿门口,“哇”的一声哭了,“你怎么才来?我快疼死了,快疼死了……”其实她这会儿阵痛过去,比较平静,不过一见着十哥,就委屈的不行了,眼泪汹涌。
  皇太子三步并作两步的走到她身边,怜惜的伸手扶住她,一迭声问道:“很疼么?很疼么?小师妹,都怪十哥来的晚了,你咬我好不好?”一只手扶着阿玖,另一只手伸到阿玖面前,让阿玖咬他一口出出气。
  阿玖捉住他的手瞅了瞅,摇头,“不要,你的手不够软,我嫌硌的慌。”靠在他身上,胡乱抱怨,“你不能早回来一会儿么?方才我很想你。我上回生小正正就很疼,这回居然还是,你说有没有天理?第一回很疼我认了,第二回也这样,我便不服气。”皇太子一边柔声哄着她,一边扶着她慢慢往外走,她泪眼模糊的看过来,“我大着肚子很难看,你却还是身姿挺拨,像一棵郁郁葱葱的小白杨……”
  虽是情形很紧张,一旁的女官、宫女还是忍不住心中好笑。太子妃殿下,您都到了这个时候,还抱怨身材呢?赶紧生下小皇孙,才是要紧的。
  “下回小师妹怀孕的时候,十哥也长大肚子。”
  “不要。十哥长大肚子就不好看了,我不喜欢。”
  “那就不长。”
  “那多不公平,我有,为什么你没有。”
  “那就长……”
  两人一路说着傻话,慢慢走到产房门口。这会儿阿玖没那么疼了,想方设法刁难皇太子,皇太子心疼她,不管她怎么蛮横,都唯唯诺诺,比小正正还乖巧。
  傅姆、产婆满脸陪笑挡着皇太子,不许他进产房,“殿下,这不是男人能进去的地方。”正好林幼辉和徐氏一起匆匆忙忙的来了,皇太子把阿玖拜托给她们,自己忐忑不安的在外头瞎转悠。
  章皇后觉得阿玖生孩子,自己这做婆婆的几乎没什么用,不过,她得了信儿还是忙忙的过来了。皇帝是多么重视东宫的子嗣,她是知道的,怎么着也要表现出自己对小皇孙的珍惜和关爱,表现得像个慈爱的婆婆和祖母。
  小正正本来在乾清宫东暖阁的墙上随手涂鸦,后来忽然发起脾气,一口咬定要回东宫,要见娘,皇帝拿他没办法,裴二爷也拿他没办法,只好一边儿一个拉着他,去东宫。

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