第九百八十四章天赐需争(三)

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  化州磨拳擦掌地准备对西域用兵,冯思延更是有些迫不急待,他准备用事实告诉天子,他能够做得比江安义更好,要把缴获的金银全部交给国库,早日荣升大都督之职。
  三月,天气稍暖,冯思延便向管大都督请命,统军一万出关剿灭马贼。管大都督很配合,派兵八千,并下令驻守军镇的何希桂作为先锋。冯思延小人心思,唯恐被何希桂分了功,匆匆出关,命令何希桂护卫先行出关的粮草物资,不得擅自出动。
  江安义有些气恼,天子有旨让他统军,这个冯思延贪功心切,居然敢先吾着鞭。送走冯思延,管平仲来了会野府,专程解说此事。
  “安义,用不着跟冯思延这样的小人置气,他急着带兵出征是为了讨好天子,我看他欲速而不达,多半要闹个灰头土脸回来。”管平仲微笑道。
  江安义愤然道:“我打听过冯思延的来历,此人年青时曾做过肃帝的护卫,在一次围猎中护在肃帝身前杀死一只猛虎,得了肃帝的赏识,在军中一路提迁,四十岁时便升任到左领军卫的将军,天子派他来安西都护府任副都督,确实有替代管兄之意。不过此人多在十六卫中历转,只是率军剿灭过几次山匪,并没有打过硬仗,更没有与西域军交战的经验,他草率统军出战,我怕他眼高手低,枉送了无辜将士的性命。”
  有的时候管平仲觉得江安义不适合统军,自古有云慈不掌兵,江安义对普通士兵的安危过于关注,每战必先亲自奋勇杀敌,虽然这样做能提振士气,但也容易被敌所陷,一旦主将陷落,战斗也不用打了。
  作为一名合格的统率,应该着眼前局,排兵布阵,以最小的代价取得胜利才是。战场上有的时候需要做出牺牲,放弃一部分将士来顾全大局,管平仲觉得江安义做不到,这一点江安义甚至不如江安勇和他的弟子何希桂。不过管平仲对江安义的悍勇还是十分佩服,这样的骁勇之将用来冲锋陷阵是主帅的心头爱。管平仲叹了口气,若是朝庭肯让自己与江安义一起统军,自己倒不妨在史书上留下一笔。
  “江安义也认为冯思延胜算不大。”管平仲道:“让他尝尝滋味也好,省得一天到晚用鼻孔看人。”
  江安义叹道:“大营里的兵马要加紧操练,我争取在五月能率军出征,让冯定忠准备好军粮,先行运往军寨储存。”
  管平仲压低声音道:“咱们合伙的金矿、玉矿要不要先停一停,若让冯思延知道了报给天子,天子肯定收为国用,到时候咱们便连汤都吃不上了。”
  江安义点点头,道:“我会写信给石头,让他封闭矿区,把马贼看好。”
  为了避嫌,管平仲和江安义会面的机会不多,这次管平仲借着商量出兵之事来见江安义,于公于私江安义都应该好好招待一番。会野府中最有名的栖仙楼,江安义宴请保承侯,周刺史以及江安勇等人做陪。
  经略使大人请客,汤老板拿出十二分精神,亲自跑前跑后的张罗,等菜上齐之后,倚仗着郭怀理的面子,汤老板入内敬酒。管平仲知道栖仙楼的大老板是江安义的好兄弟郭怀理,很给汤老板面子,与他对饮了一杯,笑道:“这光饮酒过于枯躁,楼中可有舞女,让她们来助助酒兴。”
  汤老板陪笑道:“大帅有令岂敢不从,恰巧店中请了西域歌舞班助兴,不是小的自夸,大帅看过之后一定叫好。”
  栖仙楼是会野府数一数二的酒楼,能在这里歌舞助兴的班子肯定不错,功夫不大,一队身着黄裙的舞女走进大堂内,急促的鼓声如同马蹄般踏响,胡琴越来越急,那些舞女随着乐声翩然起舞蹈,舞裙有如花瓣绽放……
  这队舞女手舞足蹈、身姿妖娆,特别是伸向空中的手臂变幻着姿态,手指或拈花或树掌或如钩,有如千臂挥舞,姿态优美。管平仲在化州近二十年,看过的西域舞多得数不清,却从未见过这样的舞蹈,情不自禁地高声叫道,“好”。
  周永桐摇头晃脑地吟道:“环行急蹴皆应节,反手叉腰如却月。妙,妙极,妙不可言。”
  江安义原本对歌舞兴趣不大,但这群舞女的姿态让他有似曾相识的感觉,耳边急雨般的琴声突然放缓,那些舞女四散开来,露出正中俏立的女子,身着黄裙,姿态婀娜,薄纱遮面亦难掩其动人姿容,江安义一眼便认出此女是刺杀尉车国大王子卡络索的拉亚,难怪自己感觉这舞蹈看在眼中似曾相识,分明就是拉亚的手印舞的改编。大堂之中拉亚的裙摆飞旋起来,双手变幻着各种手印,时而含情妩媚,时而铿锵奔放,既有女子的娇柔,又有男儿般的刚健,展露着万种风情。
  一曲舞罢叫好声四起,拉亚隐在众歌女之间施了一礼,退了出去。江安义想起在西域时结识拉亚,此女身世成迷,刺杀卡络索极可能是受杨思齐所托,新伊城惊鸿一瞥后便消失不见,突然出现在会野府做什么,该不会有什么图谋吧。
  想到这里,江安义对汤老板道:“汤老板,这队歌女确实跳得好,我家夫人也喜欢西域舞,明日请他们到我府上表演一场。”
  江安义在化州名声极佳,家中娇妻美妾从不流连欢场,众人不疑有他,江安勇笑道:“明日我和思雨带着孩子们也过去,把张先生他们都叫上,这队舞女确实跳得好,看得有劲。”
  拉亚没有认出主座上的江安义,更不曾想到当年的旧识竟是化州经略使大人。她刺杀卡络索之后了结了恩怨,在西域各国流浪了一段时间,四处研习歌舞,最后耐不住性子,又召集人手组建了歌舞团。不敢再用拉亚的名字,化名丽塔,歌舞团的名字也便称为丽塔歌舞团。好在拉亚跳舞之时多数用薄纱蒙面,见过她面容的人极少,所以没人识破。
  即便如此,拉亚还是不敢去戎弥、田韦、尉车等国,莎宿国逐渐强盛,便索性在新伊城内住下来,由于舞跳得好,歌舞团渐渐有了名气。帕火教在化州建神庙有两年了,有人找到她让她的歌舞团来会野府表演,顺便宣扬大教。拉亚早有意来郑国借鉴中原舞蹈的长处,加上给的钱够多,于是便带着歌舞团来了郑国。
  在会野府表演过后,拉亚并没有回莎宿国,而是一路往东去了郑国的京城永昌城,在那里表演了一段时间,感觉此行收获颇丰才决定回返莎宿国。郑国境内不安宁,歌舞团放慢行程,盘缠不够用了,便只能边表演边筹集盘缠,在栖仙楼表演说好五两银子一场。
  听到汤老板说让歌舞团前去经略使府中表演,拉亚一皱眉,她见惯太多持强凌弱之事,这位经略使大人不会动了什么坏心思吧。
  汤老板笑道:“姑娘且放心,江大人是什么人你到大街上随便找个人打听便知,汤某敢保证江大人绝不会有什么坏心思,你且大胆前去,江大人被人称为点金手,家中豪富,若是得了赏赐胜过在我楼中一月所得。”
  第二天,拉亚应约带着歌舞团来到江府表演,看到院中坐满了观看表演的人,放了心。歌舞完毕,有人请她到大厅说话,拉亚摸了摸藏在腰间的匕首,踏进了大厅内。
  大厅正中坐着经略使江大人,左侧一名女子,右侧是个戴着半边银面具的书生。拉亚盈盈一礼后,敛身不语。
  “拉亚小姐,好久不见。”江安义微笑开口道。
  拉亚震得往后退了两步,便是歌舞团的人也不知道她的真实身份,这位化州经略使怎么会识破她的真实身份。仔细打量江安义,感觉有几分面熟,似乎在哪里见过。
  江安义笑道:“拉亚小姐是贵人多忘事,把安某人给忘记了。”
  拉亚的大眼睛瞪得溜圆,吃惊地道:“你是安爷,怎么会是你?”
  江安义有些得意地笑道:“江某恰巧到西域有事,有幸和拉亚小姐一路同行,没想到在会野府又见到了,真是三生有幸。”
  欣菲不满地哼了一声,这个拉亚生得千娇百媚,又善长歌舞,江郎不会看上她了吧,自家可不想有一个胡人女子做四娘。
  拉亚醒悟过来,当年刺杀卡络索被困,还是这位安爷救了她。拉亚娇声学着郑人女子飘飘万福道:“小女子谢过安爷当年救命之恩。”
  河东狮子哼了声,江安义讪讪地摆手,干巴巴地应道:“小事一桩,江某想问问拉亚小姐来会野府做什么?”
  拉亚明眸一转,盈盈笑道:“安爷,小女组建了个歌舞团四处游历,到了会野府没了盘缠,只得在酒楼卖艺,既然见到了安爷,还望安爷看在往日的情份上帮小女的忙,随便赏赐点盘缠给小女。”
  欣菲冷笑道:“休得装痴卖傻,你来历不明,究意到会野府做什么?”天子让江安义对西域用兵,拉亚此时出现确实可疑。
  拉亚转着眼睛,道:“夫人错怪我了,我确实是没有盘缠,我去年八月便去了京城,在京城过完年后准备返回西域,路上不太平,走得慢,花光了盘缠才在栖仙楼内卖艺。”
  张克济笑道:“刚才有幸目睹了小姐的表演,着实是千姿百态,堪称一绝。”
  拉亚对着张克济甜甜一笑,道:“多谢这位先生夸赞,小女愧不敢当。”
  “看来拉亚小姐对中原文化颇多了解,言辞得当,小姐一定听过瓜田李下这四个字吧。”
  拉亚的脸色一变,张克济的脸在她眼中变得狰狞起来,她在栖仙楼卖艺近十天,对会野府的情形多少有些了解,面前这位安爷,化州经略使江大人准备出兵剿灭戈壁马贼,明眼人都知道剿灭马贼只是借口,郑国极可能要对西域用兵了。这位面具男提起瓜田李下是在暗指她是西域的奸细,这还真是百口莫辩。
  拉亚可怜惜惜地望向江安义,道:“安爷,您可要替小女做证,小女子决不是西域的奸细。”
  昨夜江安义回家后,将欣菲和张克济找来,三人商量了一下,也认为拉亚是西域奸细的可能性不大。张克济在听过拉亚的经历后,认为此女可以善加利用,大战在即,打探西域诸国的情报变得尤为重要。
  张克济笑道:“拉亚小姐,我家大人对你有救命之恩,也愿意看在故人情份上助你一臂之力,不过我家大人有件事也希望拉亚小姐能帮帮忙。”
  拉亚知道自己没有拒绝的权力,只得道:“请先生明示。”
  “好,拉亚小姐快人快语,张某佩服。”张克济笑道:“不瞒拉亚小姐,我家大人准备出兵西域,大战在即,军情最为重要,想请拉亚小姐替我家大人探听探听西域各国的情况。”
  当着明人不说暗话,拉亚是舞女,出入王公贵族的居所十分方便,那些人交谈时也不会避忌拉亚,要打探情报确实较常人方便。拉亚道:“我可以替你们打听情况,但仅限于一国,事后咱们两清,再无瓜葛。”
  张克济道:“好,请拉亚小姐打探一下戎弥国的军情。拉亚小姐放心,我家大人向来言而有信,只要你将戎弥国的军情报来,随时可以带着歌舞团回归莎宿国,我家大人还会奉上丰厚的仪程。”
  拉亚暗咬银牙,这是要把歌舞团扣下做人质,歌舞团是她的心血,不到万不得已实在不忍放弃。张克济继续道:“为了能让拉亚小姐早日带着歌舞团回莎宿国,张某替小姐挑选了两名护卫,保护小姐的安全。”
  张克济高声唤道:“马孟凡、赵似定,你们进来。”
  声音刚落,从门外走进两条汉子,躬身行礼道:“见过主公、夫人,见过先生。”江黄氏此次进化州,随行有数百人之多,这两人都是张克济在平山镇培植的高手,对江家、江安义忠心不二。
  拉亚看了一眼两人,知道这是张先生派来监视自己的,形势比人强,只能走一步看一步了。

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