第597节

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  裘达则考虑得更周全一些,“进攻号令是什么?仍和计划的一样吗?”
  “没错。”那人回道,“当爆炸声响起时,就是全军出动的时刻。”
  ……
  “是时候了。”铁斧放下瞭望镜,转身吩咐道,“现在开始通电吧。”
  “是!”爆破组的两名士兵用力转起手摇发电机来,而第三人则将手放在了压杆上。
  漫长的准备和谋划终于到了验证的时刻。红雾的范围如今已将狼心王城覆盖在内,如果第一军继续后撤,断牙堡很快也会落入魔鬼手中——这两座城市就如同灰堡王都与银光城,几乎紧紧挨在一起,过去断牙堡凭借天险般的地形,成为了獠牙城绝佳的屏障,在狼心还流传着断牙不失、王城无碍的说法。但现在,他们却要以断牙堡作为踏板,给予占据獠牙城的敌人一记迎头痛击!
  铁斧早就注意到,魔鬼并不是时时刻刻都会带着那套呼吸装置,大概对于它们来说,这些装束也相当于一笔额外的负担。除开四处追杀逃难者的狂魔小队,其余敌人基本只会在红雾范围内活动。
  这显然给了第一军一个可乘之机。
  “大人,爆破组准备完毕!”
  铁斧沉声下令道,“起爆!”
  随着士兵用力按下压杆,断牙堡北方陡然升起了一轮耀眼的红光!五百多个铁桶瞬间被同时引爆,无数道金色的烈焰冲天而起,将整个王城包裹其中——
  所有人都听到了一阵连绵不绝的轰鸣。
  然而这仅仅只是开始。
  桶内盛装的正是凯莫调配出来的橡胶虫凝胶,但更多的,是极易燃烧的油料与铝、镁粉等助燃剂。处于凝固状态时,它们看上去柔软而无害,不过当炸药的冲击波将它们撕成雾状体并送上天空后,这些散开的凝胶便成了极为致命的物质。由于燃烧扩展得太快,以至于和爆炸无异,空气极短的时间内便被加热到近千度,膨胀的气流进一步推动了火势。
  连锁反应便在这一刻发生。
  大概是超过了某个阈值,那些本应该落下的火雨突然撕裂了天空,竟宛如橙红的闪电一般,在城市上方构建成了一张巨大的网!这扩散开来的火焰纹路并非由上至下,而是逆转过来,从地面向空中蔓延!
  铁斧也被这惊人的一幕所震慑住了,片刻之后他才意识过来,那是火雨点燃了红雾!这景象看似步步分明,实际上仅在一瞬之间。快速分裂的红色“电光”刹那间就填满了整个上空,将网变成了一个密不透风的罩子!
  然后更大的爆炸出现了。
  火红的罩子被轰然顶破,巨大的火球从中升起,像是破壳而出的火鸟一般,直冲云霄——
  这一声轰鸣远远超过了铁桶被引爆时的声响。
  铁斧甚至看到了王城周围空气被扭曲的异象!
  大地仿佛颤抖起来!
  第一千二百七十二章 火焰之下
  在听到第一声爆炸时,裘达所在的小队就遵循了指令,挨个从藏身之地鱼贯而出。
  但还未跑出数步,北边再次传来了一声惊天动地的巨响!声音之大甚至激起了废墟上的尘土,地面猛烈的晃动让众人差点摔倒在地。
  裘达稳住身子,惊讶地向獠牙城方向望去——由于位于低势,他只能看到一团橘黄色的火球夹杂着滚滚烟雾不断升腾,宛如一只挥向天空的拳头。在火焰周围,红雾被映得通亮,仿佛天际都在燃烧。
  沙民们眼中露出了惊惧的神情。
  这声势……只怕能用三神之怒来形容了!
  “不要怕!”裘达咬咬牙,振臂高呼道,“那是大酋长使出来的手段,是用来对付敌人的!该畏惧的是那些魔鬼才对!”
  他的话让大家回过神来。
  “没错,这是大酋长降下的天火!”
  “别停下来,继续前进!”
  停滞的小队重新奔跑起来,墙缝里、窗户口、倒塌的房屋角落……不断有人冒出,一并汇入到进攻的队伍中。很快,这支不起眼的人流很快变成了一股不可忽视的浪潮,直朝獠牙城冲去。
  裘达跑在了第一位。
  虽然他早已对大酋长心悦诚服,但始终认为沙民比北国人更适合战斗,特别是像他这样出身于贫瘠绿洲、从小便和死亡斗争的小氏族武者。不光是弓箭弯刀,就算换成火枪也一样。接受布莱恩的训练后,他甚至练出了一手绝活,不光固定打靶出众,在跑步中射击也有不俗的命中率。
  而现在无疑便是证明自己的时刻。
  他不仅要首个冲入城内,还要取得军队的第一个战果。
  他要让裘达这个莫金名字响遍全军!
  然而当部队顺着缓坡一路向上,刚刚能看到獠牙城的城墙时,一股令人生畏的热浪迎面席卷而来——有那么一瞬间,裘达差点以为自己又回到了极南境,而且还是盛夏午时的沙丘顶端。
  滚烫的空气烤灼着皮肤,让他连眼睛都难以睁开。
  后面的人也好不到哪里去。
  整个队伍仿佛撞在了一道无形的墙上,前进速度顿时放缓下来,甚至一些冲得靠前的北国人又狼狈地跑了回去,在坡道下方蹲下身来,似乎那样做就能避开这突如其来的灼热一般。
  裘达强撑着走了数十步,越发觉得不对劲。
  升至空中的火球已经熄灭,只剩下一圈仍在扩散的烟团,原本铺天盖地的红雾到这里缺失了一块,就好像被只巨兽啃下来一口似的。周围的雾气并没有立刻填充过来,而是形成了一大片弧形的空白。
  透过敞开的城门,他看到城内地面仿佛热浪翻腾,建筑的轮廓都变得扭曲无比,特别是被爆炸冲垮的木质房屋,七零八落的焦黑立柱犹如从地下伸出的魔爪。而敌人既没有冲过来阻拦他们,也没有惊慌逃窜——事实上他压根就没有找到任何魔鬼的踪影。
  与此同时,裘达感到胸口喘不过气来,周围翻涌的热流让他根本不敢张嘴吸气,身体也像在抗拒继续前行,每一步都沉重如山。
  该死的……自己什么时候这么脆弱了?
  明明城墙就在不远处,他却觉得浑身都失去了力气,视野也跟着模糊起来。
  裘达踉跄了两下,扑倒在地上。
  他所看到的最后景象,正是法菈拖拽他时一脸嫌弃的脸。
  ……
  这场阻击战的走向完全超出了铁斧和参谋部的预想。
  在原定计划里,围绕着狼心王城北面排开的燃烧桶会将大半个外城区化作一片火海,熊熊翻腾的烈焰不仅将吞噬那些易燃的房屋,还会将城内外的红雾焚烧殆尽。这将使得獠牙城暂时成为一座“孤岛”,而那些没有携带呼吸装置的魔鬼必然会陷入混乱与恐慌。
  最后一锤定音的,则是趁乱发起袭击的伏击部队——他虽然不清楚对方的具体数量,但从以往的情报来看,魔鬼会根据所占人口的多寡来调配人手。獠牙城被疏散一空之事必然会落入敌方的侦察者眼中,因此红雾覆盖的最初几天,入城的敌人应该不会超过五百之数。换句话说,无论是人数还是气势,第一军都将占到绝对优势。
  至于最后能歼灭多少敌人,那并不是此战的重点,毕竟为了避开恐兽的侦察,士兵只能事先隐藏在暗道和废墟中,所有重武器都派不上用场。单靠步枪和反魔鬼榴弹压制敌人不难,想一路咬在后面追杀对手却难以实现。
  此战的主要目的是打击魔鬼的进攻气焰。只要让它们意识到,撤退中的人类依旧有着反击的能力,就能进而减缓疏散队伍身上的压力。
  但作战只进行到“起爆”阶段便戛然而止。
  设想中的火墙并没有出现,而是变成了惊天动地的爆炸,烈焰横扫过的王城变成了一片禁入之地,伏击部队连城门口都没能跨过,就被热浪逼退回来,并且好几个人还出现了灼伤与昏厥症状。至此,后续的进攻显然已没可能再执行下去。
  当然,这并不意味着阻击战失败,城墙外都能感受到炙热的空气,城内是什么情况,他闭着眼都能想象出来。
  从来没有任何证明表明,魔鬼比人类能耐烧。
  唯一让铁斧觉得遗憾的是,他没法亲自去战场走上一圈,看看这次阻击战的具体成果了——城内的温度不知何时才会降下来,而此处显然不是久留之地。
  “大人,所有部队都已退出断牙堡,只剩下我们了。”布莱恩走进临时指挥所,眼睛里满是兴奋。对于没有经历新武器测试,而是直接在实战中目睹了这一幕的他来说,此战确实是个足以铭记终生的场景。
  “很好,我们也撤退吧。”铁斧点点头,“我估计要不了多久,敌人就会注意到这里,等到它们的追击部队到达,再想走就没那么容易了。”
  ……
  事实便如他预测的那样,仅隔了一天不到的时间,一支魔鬼小队便骑着恐兽赶到了獠牙城,其领头者正是天穹之主,海克佐德。
  第一千二百七十三章 魔鬼之计
  十个时辰之前,它接到报告,称狼心方向出现了异响和巨大的火球,一支补给部队遭受重创,而当时它还在永冬西部的一座城市中,接受人类领主的效忠。
  老实说,海克佐德并不想理会这种芝麻大小的事情,如果不是汇报者反复提到爆炸的蹊跷和不同寻常的破坏力,它本不打算亲自前来。
  和人类打交道已经够让它烦心的了,可整个西线里偏偏又只有它能做。并不是每一个手下都像厄斯鲁克那般聪明,总会去学一些有用没用的东西——大部分晋升者都把人类视作虫子,更别提去学习他们的语言了。
  它的将领也不例外,个个忠心耿耿,能力无可置疑,但也只限于战斗而已,让这些家伙去跟人类交涉,要不了半天,它们就会暴躁地把对方撕成碎片。
  然而人类又是一种极为容易驯服的生物,这个族群体格虽然孱弱,脑子却很好使,在开拓初期,他们能取代许多劣等体的工作,全部消灭并不符合族群的利益。
  说到底,这都是瓦基里丝的错。
  它本来是最擅长此道的大君,现在却仍旧泡在蜉蝣池里,海克佐德总觉得自己的耐心正一点点接近底线。
  不过当它飞抵獠牙城上空时,立刻意识到此事有些不对劲。
  城市中的浮游显得十分稀薄,似乎被什么清理过了一般。而城内更是一片狼藉,到处都能看到被冲毁的房屋和烧焦的木架。
  队伍降下后,海克佐德发现地面散发着暖意,刺鼻的怪味扑面而来。
  它很快就找到了味道的来源。
  一群模样稀奇古怪的劣等体浑身蜷缩着僵在街道上,它们的皮肤已经变黑脱落,显然是被大火烧死的。但奇怪的是,劣等体周围并没有明显的引火物,除了砖石就是泥土,很难想象出火焰是怎么烧到它们身上的。
  而这样的景象还不止一处。
  “托托洛克,你和你的手下各带十人,去搜寻人类军队的动向,如果有发现,立刻向我汇报。”
  “遵命主人。”
  “西亚西斯,调查清楚这到底是怎么回事,顺便找找还有没有活着的家伙。”
  “是,大人。”
  晋升者很快领命而去,海克佐德则沿着长街,缓缓向城市破坏最为严重的北区走去。
  根据报告,遭受袭击的是一支劣等体补给队,这些永远没可能晋升的可怜虫处于族群的最底端,相当于人类之中的劳工或奴隶。它们当时正负责将一批黑耀石和次级蜉蝣池运进獠牙城,以便接下来在此地搭建出一座可供初升体或晋升者歇息的营地。
  从现场的残骸也能看出这一点,切好并浸染过的黑曜石散落得到处都是,一部分劣等体甚至仍保持着搬运时的模样。没有厮杀的迹象意味着人类并未和补给队正面接触,战斗爆发得十分突然,也结束得异常迅速。
  因此合理的推断是对方在此地布置了一个陷阱,而非在博格尔翼兽的眼皮子下集结起了一支大军,托托洛克此次搜寻很可能一无所获。
  但越是如此,便越让天穹之主觉得心惊。它宁愿敌人成群结队地涌来,那样至少更容易被发现。海克佐德并不在乎劣等体的死活,但西线战役不容有失,像这样的陷阱若是被主力部队撞上,后果简直不堪设想。
  毫无疑问,敌人使用了“火”作为攻击手段——海克佐德对火并不陌生,过去的神意之战中,它们也曾用火焰攻陷过人类的城池。只不过因为生命蜉蝣不喜高温,以至于族群里鲜少见到罢了。
  可能够隔空烧死劣等体的火焰,它还是第一次见到。
  除非把整座城市都变成一个巨大的火炉。
  但这怎么可能?
  如果人类拥有这样的手段,那就必须让王知道,西线有危险了。
  等等……火焰?
  海克佐德脑海中忽然闪过了一个画面——那是在意识界搜索卡布拉达比的记忆时所看到的景象,一团明亮无比的火球陡然绽开,就好像初升的太阳一样。

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