第25节

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  “心术不正者,终身不得为官,大齐也不要你这样的父母官。”
  阮桂没想到,最后的关头,却还是叫这个年轻的大人看明真相,他抿了抿嘴唇,最终却深深给赵瑞鞠了一躬:“多谢大人。”
  谢吉祥没有去管慌张无措的阮莲儿,只问阮桂:“你后悔吗?”
  怎么可能不后悔?
  可事情已经到了今天,阮桂也只得低下头:“后悔也没用了。”
  留下的只有一声叹气。
  待回到谢家,两人坐下来喝茶,赵瑞才问:“你是不是也猜到了?”
  谢吉祥捧着香气四溢的茉莉花茶,垂下眼眸,没有多言。
  赵瑞难得笑了。
  他的笑声很好听,又低又醇,带着酥酥麻麻的颤音,直达听者心底。
  谢吉祥只觉得耳垂都烫了。
  赵瑞渐渐停住笑声,却问:“不信任我吗?”
  谢吉祥一直没有看赵瑞,好半天才叹了口气:“我不是不信你,只是……”
  只是她自己也是辗转反侧,犹豫不定。
  她或者他们所做的这个决定,背离了他们
  的行当准则,也……没有如实上报案情真相。
  一直到同阮氏姐弟谈话之前,谢吉祥还摇摆不定,内心分外煎熬,但赵瑞当时已经做出了决定,并且那个惩罚或许比旁人想象的还要重。
  谢吉祥抬起头,看向赵瑞。
  赵瑞沉声道:“即便把案情如实上报,也没有任何用处,还不如直白告诫他,他犯过的事永远记录在皋陶司的卷宗上。”
  此后一生,他都会背负这样的重担而活。
  赵瑞刚刚在笑,现在脸上却没有任何笑容,他那双平静无波的凤目,此刻正安静地看着谢吉祥。
  两个人的目光相对,无声的抑郁在两人之间蔓延,谢吉祥最终叹了口气。
  “何必呢?”
  赵瑞突然问:“你什么时候发现的?”
  谢吉祥沉默片刻,道:“在第一次审问阮桂的时候,我大概有了一点猜测,但是那种感觉很缥缈,我说不上来,也没有证据。”
  她很少见阮桂,对这个少年也不甚了解,但是她平日就很喜欢观察人,对于这个没见过几次的阮桂,她其实也能记得对方的某些习惯。
  阮桂是个读书人,他从小就在书院读书,被书院的先生们教导得很有规矩。
  最明显的一点,他虽然很害羞,但是同人说话的时候,他一定会坦坦荡荡看着对方,绝对不会移开眼眸。
  但是在回答关于药酒问题的时候,他垂下了眼眸。
  就这么一个微乎其微的细节,被谢吉祥向抓到了。
  赵瑞深吸口气:“你真是……真是……”
  谢吉祥以为他要生气,结果赵瑞来了一句:“你真是太适合做推官了,真的不考虑来皋陶司挂职?”
  谢吉祥:“……不去。”
  赵瑞无声叹了口气:“好吧,不过下次有难题……”
  谢吉祥轻轻抬起眼眸,略有些别扭道:“你可以聘请我当高人。”
  赵瑞点了点头,却道:“阮桂的事,我们没有证据,那瓶酒已经被阮大喝干净,到底是不是阮家原来的那一瓶,没有人知晓,而阮桂也早就泯灭证据,不会让外人发现其中有异。”
  谢吉祥微微一愣:“我以为,你也是想起了什么。”
  赵瑞摇了摇头,他说:“不,我对阮桂不熟悉,即便心里认定他肯定在
  阮大的死中做过什么,但是没有证据,我不可能妄下定论,直到刚刚……”
  “刚刚我在他收拾的行李中,看到了另一瓶药酒。”
  于是,当日到底发生了什么,许多猜测就在他脑海里浮现。
  普通的药酒,哪怕是外用之物,仙灵脾也不可能过量,阮大喝的那瓶恰好就多到引发了中风。
  这一切看似巧合,实际上却是精心设计的结果。
  谢吉祥轻声道:“我一开始就说过,阮家这一对姐弟,都很孝顺母亲。”
  所以,当阮桂知道阮大可能会跟苏红枣私奔的时候,他不想再忍下去了,阮大私奔,母亲就会伤心,这是他不愿意看到的。
  再有一个,苏红枣跟阮大背井离乡,两人又没有别的营生,以后穷困潦倒,回来之后说不得还要拖累母亲。
  所以,阮桂早在知道他们要私奔的那一天起,就在筹谋。
  这个只有十三岁的少年,对父亲痛下杀手。
  谢吉祥跟赵瑞对视一眼,两个人都没有再说话。
  即便知道真相,又如何呢?
  仙灵脾确实是中风的诱因之一,但最后杀死阮大的,还是他脑后的那一片淤血,还是凶残狠辣的何子明。
  官府已经抓到了真凶,至于中间的过程到底发生什么,想要给阮桂定罪,那瓶药酒是关键。可那瓶药酒早就被阮桂喝干净,里面到底是如何配比,没有人能说清。
  无法定罪,阮桂又只有十三岁,按照大齐律他确实有杀人动机,最后即便官府坚持,也不过是赔偿死者家属些许银钱便了事。
  家属就是阮桂和阮莲儿,这个惩罚等同于没有。
  只有不让他参加科考,让他这几年辛苦读书化为乌有,他才会知道,一念之差的惩罚有多重。
  这比去官府走个过场要好得多。
  赵瑞伸手,在谢吉祥额头点了一下:“下次不许瞒我。”
  “哎呦,”谢吉祥仓促地捂住额头,还是眯着眼睛笑起来,“知道啦少卿大人。”
  赵瑞放下茶杯,起身顺了顺衣袖:“我去忙了,回见。”
  谢吉祥送他到门口,笑着说:“回见。”
  赵瑞意味深长地看了她一眼,转身离开青梅巷。
  他修长挺拔的身影在穿过一片迷离光影,最终消失在谢吉祥眼
  前。
  谢吉祥轻轻合上房门。
  春日一晃而过。
  ——
  林福姐怎么也想不到,自己会因为一串佛珠被人推下悬崖。
  此刻她缩在悬崖下的石台上,瑟瑟发抖。
  那串佛珠是阮大给她的,但阮大就没什么正经事做,林福姐笃定他给不了什么好东西,便也没当回事,整日戴在手上做活。
  却不料,还是有人惦记这样的破东西。
  林福姐蜷缩在山崖边上,遥遥看着天际的朝阳。
  一开始的时候她很害怕,直到她稳稳当当在石台上坐稳,她才松了口气。
  这时,悬崖之上还有些嘈杂的脚步声。
  那杀天刀的小偷还在地上摸索佛珠,看来不多捡几颗不罢休。
  林福姐一下子就想不起自己的处境,她恨得咬牙切齿:“杀千刀的孬种,等我上去,就去官府告发你。”
  林福姐嘴里絮絮叨叨骂人,越骂越精神,等到她终于骂累了,才发现悬崖上面已经安静下来。
  此刻,金顶山悬崖边,只有风声呼啸而过。
  林福姐缓缓舒了口气。
  她命不好。
  小时候没了爹娘,被叔叔卖做童养媳,勤勤恳恳伺候公婆和小丈夫,结果小丈夫心里早有别人,从未对她有半分真心。
  好不容易一家子把日子过顺,公婆又先后重病,紧接着撒手人寰。
  等公婆一走,她那丈夫又故技重施,不仅卖了一家人赖以生存的豆腐坊,还直接丢下家中嗷嗷待哺的孩儿,直接寻心上人去了。
  但两人总归还是有一段幸福时光的,膝下也有一对听话懂事的好儿女。
  即便日子很苦,她要从早忙到晚,即便丈夫对她跟孩子没有半分怜惜,不是拳打脚踢,也是只会伸手要钱,但林福姐依旧觉得日子有盼头。
  女儿伶俐,勤快又懂事。
  儿子聪明,机敏而好学。
  这一双儿女,就是她的全部指望,也是她的无限未来。
  她的前半生,是在苦闷与挣扎中度过的,但她相信,后半生她一定会幸福美满,开心快乐。
  林福姐的目光穿过层层云雾,穿过茂密森林,越过山间小溪,最终落到青山书院素雅的白墙青瓦上。
  她的儿子,正在这样干净整洁的书院里读书,以后说不得也可以同那些大官
  一样,光耀门楣。
  林福姐想到这里,不由咧嘴笑了笑。
  其实她知道,阮大早就计划跟那女人私奔了,从他开口说要卖掉女儿的时候,林福姐就知道了。
  有她在,没人可以动她的儿女,所以她一个月来一直都留在家里,直到今日。
  阮大不知道,自己偷偷跟踪过他,也知道他明日要出城去玩,不可能在城中惹事。
  林福姐嘴上洋溢着笑容,可目光却逐渐冰冷,听到阮大要纳那女人回来的时候,她只是大发雷霆,但后来他说要卖掉女儿,林福姐才终于死心了。
  等了这么多年,盼了这么多年,她早就累了。
  这一切根本不值得,期盼一个畜生回心转意,她还不如盼着天上掉馅饼,让娘仨日子好过起来。
  只要阮大跟那女人一走,林福姐就立即换掉家里的锁,关起门来攒钱过日子。没有他,他们娘仨好着呢。

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