第451节

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  “雪香”就字面理解是雪之香的意思,同时,它也意指酒水。
  这一题倒也不难,那些姑娘们很快就心中有了主意,纷纷地去了隔壁的偏厅作画,其中也包括章岚。
  端木绯和涵星打算在水阁里等着,然而,两人刚在临窗的位置坐下,雨薇就朝二人走来,含笑道:“端木四姑娘,我家主子请姑娘过去一叙。”
  一叙?!端木绯心中有些纠结,只是“叙”当然是好,可是这个时间这个地点实在有些微妙,万一让戚氏误会她很想来女学上课怎么办?……还是改天再叙比较安一点。
  端木绯正想随口找个理由赶紧开溜,就听雨薇不紧不慢地又道:“端木四姑娘,我家主子前些日子刚得了一方赵朝卿大家刻的印章,想请姑娘过去赏鉴一番。”
  端木绯一听到赵朝卿这个名字,双眼霎时一亮,似是盛满星光,璀璨生辉,问道:“可是前朝书法大家赵朝卿?”
  雨薇见哄住了端木绯,心里暗暗松了一口气,笑着点了点头,然后道:“端木四姑娘,请。”
  涵星本来也想要跟着进去看看的,可是步子才迈出,又停下了,“绯表妹,本宫看到钟秀和丹桂了,本宫去找她们说说话,待会再来找你。”话音没落,涵星已经风风火火地朝水阁外走去。
  端木绯则步履轻快地跟着雨薇进了稍间,宽敞的稍间里点着淡淡的梅花熏香,清雅芬芳。
  钟钰和李妱已经不在里面了,只余下戚氏还坐在窗边慢慢地饮着茶。
  见端木绯来了,戚氏放下茶盅,笑着对她招了招手,又指了指一旁的匣子道:“端木四姑娘,来,帮我看看这印章是否赵朝卿所刻?”
  端木绯的眸子更亮了,快步上前,给戚氏行了礼后,就兴致勃勃地拿出了匣子里的那块鸡血石印钮,把玩着。
  这是一方羊脂冻的鸡血石,质地细腻,印钮上就着那天然的石纹雕刻成了一只趴在竹节上的蝉,蝉身刻得精致生动,半边蝉身上的鸡血色红如淋漓之鲜血,羊脂色与鸡血色交相辉映,宛如一只泣血之蝉。
  这是上品的鸡血石,而这出神入化的雕工配得起这方印石。
  端木绯爱不释手地把玩着这方鸡血石,推测道:“戚大家,这印石触手柔腻,似乎常被人把玩,应该有些年头了。”
  戚氏笑着点头道:“这印钮乃我父几十年前偶然在一家笔墨铺子所得,他收藏多年,不时把玩。”
  她与章文轩义绝的事自然也告知了老家的父母,父亲就给她寄了这方鸡血石印钮来。犹记得她年少时找父亲讨过许多回,父亲总是不舍,直到这一次……
  戚氏的眼底微微泛起一圈涟漪,随即又平静了下来。
  端木绯没注意戚氏的神色变化,她的目光正集中在手里的印钮上,细细地打量着底部以隶书刻的四个字,赞不绝口道:“妙,遒劲中见精巧,飘逸中见稳妥。应是赵朝卿的手笔。”
  戚氏看着端木绯,嘴角不可抑制地翘了起来,越看她越招人喜欢。
  她故作不经意地说道:“端木四姑娘,我请你过来其实还有一事……”她无视端木绯微僵的右手,继续说着,“我想请姑娘一会儿帮着一起品鉴字画,姑娘意下如何?”
  只是评字画啊!端木绯暗暗地松了一口气,爽快地应了。
  对她来说,只要不让她来上课,怎么都行。
  戚氏脸上的笑意更浓,继续与她闲聊:“端木四姑娘,你上次不是说要刻章吗?可有挑到合适的石料?”
  端木绯摇了摇头,与戚氏说起她已经设计好了印钮的图案,偏偏一时没找到合心意的石料,她还饶有兴致地以指尖沾了些茶水,把她设计好的印钮图案画给戚氏看……
  两人你一言我一语,说得投契,时间在不知不觉中流逝,也不知道过了多久,雨薇就打帘进来了,提醒戚氏道:“主子,几位姑娘画好了。”
  戚氏微微颔首,没一会儿,雨薇就让几个小丫鬟把画一幅幅地捧了进来,几乎把稍间里能铺画的几张大案都铺满了。
  戚氏和端木绯一幅幅地看着,偶尔点评几句,不要一炷香功夫就从十幅画中选出了三幅画为前三甲。
  “端木四姑娘,你觉得哪幅画当为魁首?”戚氏看着那三幅画含笑问道。
  端木绯早就有主意了,戚氏问,她就指着中间一幅画答了:“这一幅。”
  君子所见略同。戚氏微微一笑,让雨薇笔墨伺候,淡淡的墨香弥漫在屋子里。
  然后,由端木绯提笔在一张绢纸上依次写下了一个又一个的名字,定下了名次,跟着戚氏吩咐雨薇道:“雨薇,你去张榜吧。”
  雨薇屈膝领命,就捧着那张绢纸快步退了出去。
  外面的水阁中,那些参加书画考试的姑娘家、她们的家人以及几个过来帮忙的国子监学生都伸长脖子候着。
  雨薇把那张写满名字的绢纸放在了那张红漆木大案上,那些姑娘们都迫不急待地围了上去,其中也包括陶三姑娘。
  这怎么可能呢?!人群中的陶三姑娘难以置信地瞪大了眼睛,盯着那张绢纸上自己的名字。
  一、二、三……六。
  自己竟然只有第六名!
  陶三姑娘微微蹙眉,往绢纸上的第一列望去,章岚的名字赫然进入眼帘。
  书画的魁首是章五姑娘。
  章五姑娘不就是戚氏的侄女?哪怕现在戚氏与章家义绝,可是章岚却是戚氏看着她长大的……舞弊,这一定是舞弊!
  陶三姑娘的心里不禁浮现这个念头,眸子一点点地变得深邃幽暗。
  此时,不少姑娘家已经朝章岚围了过去,笑着赞她的才学,恭贺她得了书画这一科的魁首。
  章岚笑盈盈地与众人寒暄着,乌黑的杏眼如宝石般璀璨,心中像是有一只雀鸟在欢快地振翅而飞,但是举止还是那般端庄得体。
  周围的其他人当然也注意到陶三姑娘竟然没能名列三甲,心下不免惊讶,不少人都朝陶三姑娘望去,似笑非笑。
  陶三姑娘只觉得这些人的目光像是带着刺般,脸色更难看了。
  “雨薇姑娘,”陶三姑娘暗暗咬牙,朗声道,“我对这上面的排名有些疑惑,想见戚大家请教一二。”
  众人面面相觑地交换着眼神,很显然,陶三姑娘是不甘于也不服气这个排名了。
  雨薇微微一笑,温声道:“还请陶三姑娘在此稍候,奴婢这就去禀告主子。”
  雨薇又打帘进去了,众人的目光都落在那道彩蝶戏山茶刺绣锦帘上。
  没一会儿,那道锦帘就再次被人打起,戚氏第一个从里头出来,紧随其后的是端木绯。
  章岚与端木绯对视了一瞬,眸子晶亮。她曾听大伯母提过端木绯画艺卓绝。
  章岚矜持地微微笑着,形容端庄,乍一看,如一朵夏风中舒然绽放的粉莲,再一看,又像是风雪中怒放的粉梅,生机勃勃。
  陶三姑娘也看到了端木绯,有些意外她竟然跟戚氏一起在稍间里,眉梢动了动,低头看向了红漆木大案上的那张绢纸,纸上的那手簪花小楷是那么娟秀雅逸。
  陶三姑娘眯了眯眼,想到了某种可能性,会不会是……
  陶三姑娘的眸色变得愈发幽暗了。
  在众人灼热的目光中,戚氏不紧不慢地走到了那张大案前,一贯的优雅从容。
  雨薇附耳在戚氏耳边说了一句后,戚氏就看向了陶三姑娘,目光清亮,唤了一声:“陶三姑娘。”
  “戚大家。”陶三姑娘上前了半步,优雅地福了福,然后指着案上的绢纸道,“敢问这可是由端木四姑娘所书?”
  陶三姑娘用的是疑问的口吻,但是眼神却十分笃定。
  为了今日的考试,她提前做了不少功课,也赏鉴了一些戚氏的字画。
  她可以肯定这绢纸上的字不是戚氏的字迹,而戚氏的丫鬟自然也不可能有功底写出这么一手簪花小楷。
  所以到底是谁写的,已经昭然若揭了!
  陶三姑娘的目光又看向了戚氏身后的端木绯。要么是戚氏舞弊,再要么就是手书榜单的端木绯阴奉阳违!
  四周众人闻言,下意识地与身旁的友人彼此对视了一眼,大多数人只以为是端木绯帮着戚氏手书的这张榜单,倒也没觉得奇怪。
  戚氏与陶三姑娘四目对视,从对方那幽深如渊的眸子感觉到了什么,落落大方地说道:“陶三姑娘,今日这排名是由我和端木四姑娘一起定下的。”
  不仅是陶三姑娘难以置信,四周其他人也是震惊不已,一时哗然,戚氏让端木绯和她一起评画,这言外之意莫不是把端木绯和她自己列在了同等位置上?
  陶三姑娘暗暗地握拳,将心底那汹涌的浪潮勉强压了下去,还算平静地又道:“戚大家,可否让我一观其他几位姑娘所作之画?”
  这不过是一件小事,戚氏当然同意了,吩咐雨薇把那十幅画都从稍间里拿了出来,一一在水阁里的几张红漆木大案上铺开了。
  陶三姑娘一幅接着一幅地看了过去,其他人亦然,最后陶三姑娘停留在章岚的那幅画旁,目光近乎凝滞。
  须臾,她抬头看向了戚氏,语气平静地请教道:“敢问戚大家,我的画是何处不如‘别人’。”
  陶三姑娘看着冷静,不过在场任何人都能听出她语气中的不服气。
  陶三姑娘也确实不服气,她承认她的棋艺不如端木绯,端木绯一口气连破七局棋,其实力毋庸置疑,可是书画不同,品鉴书画时难免带着评画者个人的喜好……
  陶三姑娘的眸光闪了闪,义正辞严地又道:“戚大家,端木四姑娘的年纪比我还小,除了前年她曾在凝露会上作出一幅气势恢宏的泼墨画外,也从没听说在书画上有何才名,凭什么她可以与您一起为画点评?而且……”
  说着,陶三姑娘的目光像利箭一般射向了章岚,“我方才分明看到章五姑娘是和端木四姑娘一起来的,她们俩肯定相识,如此不公。”
  陶三姑娘其实是说一半藏一半,因为章岚不仅与端木绯相识,与戚氏的关系更是不比寻常。
  这些话哪怕陶三姑娘不挑明,在场的其他姑娘以及那些旁观者也能想到,他们看着戚氏和章岚的眼神都变得复杂起来,有怀疑,有震惊,有动摇,有愤愤,也有的人不置可否。
  虽然俗话说内举不避亲,但是“不避嫌”到这种地步,也难免令人觉得不公。
  在众人那一道道带着探究的灼热目光中,章岚仍然挺直腰板站在那里,乍一看泰然自若,但是知她如端木绯,却能从她微微黯淡的眸子里看出她的情绪有些低落,就像是自家团子不高兴时,那双冰蓝的狐狸眼就会变得蔫蔫的。
  端木绯抿了抿唇,笑得眼眸半眯,她迎上陶三姑娘不服的眼眸,忽然开口道:“陶三姑娘,以我之见,章五姑娘确实比你出色,而且,不止一筹。”
  端木绯的声音清脆动听,语气却犀利得不留一点情面,令得四周的其他姑娘们静了一静。
  戚氏眸底飞快地闪过一抹笑意,别看猫儿平日里懒散得很,那可是带着利爪的狩猎者。
  端木绯似乎然不觉得自己说了什么惊人之语,唇畔一直噙着如猫儿般可爱的笑意,而陶三姑娘的面色阴沉得几乎要滴出墨来。
  屋子里变得更为寂静,气氛变得紧绷起来,不少姑娘下意识地屏息,只听那窗外风拂梅枝的簌簌声不绝于耳。
  端木绯不疾不徐地走到了陶三姑娘画的那幅画前,其他人也都朝这幅画围了过来,没一会儿,就围得里三层外三层。
  陶三姑娘画的是一幅《雪梅图》。
  画中的红梅枝干如虬龙,蜿蜒逶迤,繁花似火如霞,在一片鹅毛般的大雪中,红梅傲然怒放。雪映梅,梅映雪,那纷纷扬扬的落雪中偶有几片红梅的花瓣飞舞着。
  红的梅与墨的枝,梅花的冷艳与枝干的遒劲,形成了鲜明的对比。
  这幅画既雄浑厚重,又清丽秀逸,颇有一种“铮铮铁骨傲风”的气度。无论从构图、用笔到色彩,都是难得一见的佳作。
  四周的众人皆是对着这幅《雪梅图》微微颔首,面露赞叹。
  这幅《雪梅图》与一旁章岚所绘的《雪松图》摆在一起,可说是一柔一刚,各有千秋。
  那幅《雪松图》上画了一排顶天立地、虬曲逶迤的劲松,背景是一片雪山寒雾,隐现的溪水自远处流淌而来……溪边搭的一间茅屋里,一个儒雅的老者正在煮茶,扫雪煮茶,似有茶香袅袅飘来。
  相比于颜色鲜艳的《雪梅图》,《雪松图》显得颜色清雅,只是这么看着就给人一种清冷恬静的感觉。
  这两幅画都是上乘之作,且不说它们到底孰强孰弱,以《雪梅图》的水平,怎么也该位列前三才是!
  陶三姑娘看着自己的画,自信地勾唇笑了。
  端木绯指着眼前的《雪梅图》,有条不紊地道:“陶三姑娘这幅《雪梅图》无论经营位置、骨法用笔还是色彩渲染,都是上乘,只可惜流于炫技,只这一幅画就用了十几种皴法,每一笔都极致精湛精准,近乎‘摹写’。”
  一幅好画同时取决于画者作画时的心境,任何一个人都不可能画出两幅完一模一样的画,因为那一瞬间的心境是不可重复的,这幅画就画技而言,是上乘之作,却无灵气,十有八九是“摹写”了一遍。
  端木绯眸光一闪,意味深长地继续道:“画者过于在意那些形于外的东西,却反而失了气韵……”
  看着端木绯那双清澈如镜的眼眸,陶三姑娘觉得自己仿佛被人看透了一般,登时有种赤裸裸的狼狈感。
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