第1023节

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  商量完了事,慕祐景没再久留,悄悄地从后门离开了江府,返回了皇宫。
  难得休沐的江德深也没闲着,换了一身衣裳好,也坐着马车出了江府,再一次去了天牢,然而,他再次铩羽而归。
  谢皖还是固执己见地一口咬着他一开始提出的条件,一点也不肯退让,两人话不投机半句多,甚至没说上几句话,就再次不欢而散。
  京城中,在旁人看不到的地方暗潮汹涌,表面上还是喜气洋洋,从朝堂到民间,都在为南怀成了怀州而欢欣庆祝,大盛的百姓这段时日都是昂首挺胸,与有荣焉,个个都在赞崇明帝之子慕炎是一员百年难见的猛将,夸他光风霁月,说他将来也定会是一名盛世仁君!
  碧蝉欢欢喜喜地把她在外面听到的一些赞扬都说给了端木绯听:
  “姑娘,奴婢今日在香酥记排队时,听大家都在夸未来姑爷呢!”
  “有人绘声绘声地说他们以前就见过未来姑爷,当时有紫气东来之象,他早看出姑爷他不是寻常人,一定是天上的紫微星下凡!”
  “他们都说未来姑爷才比子建,貌若潘安,勇似武曲,智比孔明……好似那天上的谪仙般。”
  端木绯一边听,一边把这些个“溢美之词”套在了慕炎的身上,乐不可支地笑了出来,眉眼弯弯。
  碧蝉见端木绯听得开心,继续说:“还有人说未来姑爷高八尺,力大无穷,只手可以捏烂钢铁巨石,浑身杀伐之气,把那南怀人震得一个个都弃械投降,跪地求饶。”
  端木绯想象着他一手捏烂火铳的样子,笑得前俯后仰,肚子都疼了。
  原本在帮着端木绯分绣线的绿萝凑过去,给自家姑娘揉肚子,心中复杂:自家姑娘再半年就及笄了,要成亲的人了,怎么还跟个孩子似的。
  端木绯以指尖拭了拭眼角的泪花,赏了碧蝉一盒香酥记的点心作为奖赏。
  “谢谢姑娘赏赐。”碧蝉美滋滋地谢过了端木绯,大方地招呼屋子里的绿萝她们,“大家都来吃,今天我做东。”
  屋子里洋溢着姑娘们活泼明朗的笑声,与窗外的春风拂叶声与雀鸟鸣叫声交错在一起,蜷在端木绯身后睡觉的小狐狸懒洋洋地看了她们一眼,继续闭目睡觉。
  端木绯也吃了一块点心,就拿起那件披风继续绣了起来。
  她乖乖地窝在家里绣这件披风已经好几天了,披风上的孔雀已初现雏形,孔雀骄傲的脑袋微微昂着,只是那开屏的尾羽还绣了不到五分之一,不,是不到六分之一。
  只是这么看着,端木绯就觉得额角一阵阵抽痛,不知道第几次在心里埋怨涵星怎么偏偏给她出了这么个主意。
  还有她自己,怎么就那么嘴快呢……
  上次她陪着安平从宫里出来的时候,一时嘴快地说了一句她在给阿炎绣孔雀披风的事,安平特意细细地问了她绣了什么样子的孔雀,还殷切地表示她很期待披风的成品,让她不要急,慢慢绣,说阿炎一定喜欢。
  哎!
  端木绯抬手在自己的嘴唇上轻拍了一下,嫌弃自己嘴快,现在安平都知道孔雀披风了,自己再临时改样子也来不及了。
  端木绯盯着披风悠悠地长叹了一口气,心里发愁:阿炎说不定会提早回来,她得赶紧了。
  所以这几天,端木绯一直乖乖地在赶工。
  碧蝉、绿萝她们看着端木绯一会皱眉,一会儿叹气,一会儿自责的样子,就知道姑娘又在想些有的没的了,好笑地彼此交换了一个眼神。
  丫鬟们各自搬了把小杌子坐下,帮着分绣线,偶尔再帮着穿个针眼什么的。
  屋子里,静了下来,静谧闲适而祥和。
  端木绯绣着绣着就打起了哈欠来,正迟疑着要不要回房去歇个午觉,端木纭回来了。
  “蓁蓁,”端木纭手里拿着一张大红洒金帖子,“刚才收到了宣国公府那边送来的帖子,是宣国公夫人大寿的请帖。”
  端木绯再次放下了手里的披风,惊讶地接过了那张帖子。
  她当然记得祖母大寿,也在准备送给祖母的寿礼,只不过,楚家素来低调,她没想到祖母这次的寿宴会大办。
  端木绯盯着帖子上那娟秀而不失遒劲的字迹,这字迹对她来说,再熟悉不过,她一看就知道是祖母楚太夫人亲手所写。
  端木纭在端木绯的身旁坐了下来,含笑道:“蓁蓁,正好你的几件夏裳快做好了,针线房那边说,待会儿要拿来给你试试,看看哪里还需要改。先挑一身去宣国公府时穿,另一身就在花宵节出去玩时穿。”
  “花宵节?”端木绯眨了眨眼,她们花宵节要出去玩吗?
  端木纭很自然地说道:“我约了岑公子花宵节一起出去玩,蓁蓁,你也一起去。”
  “……”端木绯又眨了眨眼,想说他们是什么时候定下的,她怎么不知道的。
  这时,针线房的人来了,捧来了五套新衣,都是给端木绯准备的夏裳,东次间里一下子就变得拥挤了不少。
  姑娘家又有哪个不喜欢新衣的,丫鬟们一个个也都神采焕发,簇拥着端木绯去屏风后试新衣。
  五月是石榴花盛开时节,又榴月。
  端木绯的第一身夏裳上就绣着盛开的石榴花,粉色的褙子上,一簇簇红艳艳的石榴花在枝头俏然开放,娇艳如霞。
  端木纭满意地微微点头,“蓁蓁,你转个圈,我看看。”
  端木绯乖巧地转了两个圈,百褶裙的裙摆随着她的转动翻飞如蝶,俏丽灵动。
  丫鬟们一边鼓掌,一边赞不绝口。
  端木绯对这身衣裳也颇为满意,但觉得还可以改改,指着裙摆对端木纭说道:“姐姐,你说在裙摆上再绣几只燕子怎么样?这样和我给阿炎绣的披风就能相配了。”
  说着,端木绯显摆地把自己绣了一半的披风递给端木纭看,“姐姐,你看我的孔雀绣得是不是很漂亮?”
  端木绯最近一直在绣这件孔雀披风,端木纭当然知道这件披风是绣给谁的,只不过,她如今对慕炎不太满意,一看到这件披风,心里就不太痛快:要是阿炎辜负了妹妹的心意……
  端木纭下意识地揉了揉帕子,她是不是该去问问岑公子,阿炎到底什么时候回来。
  远在数千里之外的封炎也每天想着早些回京。
  然而,现在怀州初定,人手不足,他根本就走不开。
  自打南怀王投降,已经三个多月了,这三个月多来,他每天都恨不得把一个人掰成三个人用,饶是如此,南怀也才堪堪收服了七八成。
  才睡了不到三个时辰的封炎懒洋洋地打了个哈欠。
  “公子,琅勃族和曼清族也已经向大盛递了降书,如无意外,剩余的十几个小族应该也撑不了太久了。”罗其昉一边禀事,一边指着一幅旧南怀的舆图,舆图上代表大盛的小红旗密密麻麻,几乎占据了八成地盘。
  照理说,这是一件喜事,可是罗其昉却是微微蹙眉,迟疑道:“只不过,属下一直有些担忧。”
  “有话直说。”封炎一向不喜欢绕弯子,直接道。
  罗其昉想了想,斟酌着言语解释了起来。
  他在南怀潜伏了两年多,对南怀人也算有几分了解。
  因为南怀是多民族国家,这些部落民族其实时时有打仗,弱肉强食,谁强就服谁,所以,大部分人对于大盛占领南怀并没有太激烈的反抗情绪。
  这一点对于现阶段是有益的,但是对于大盛日后的统治却没有那么有利,这代表着将来怀州随时会有骚动。而怀州距离京城数千里之遥,本就是天高皇帝远,将来怀州一旦动乱,大盛应对起来怕也没那么及时。
  这就是罗其昉心中的顾虑。
  封炎随意地以右拳托着右侧脸颊,懒懒地靠在椅背上,沉思着。
  关于罗其昉说的这个问题,封炎在南怀的这段日子,也是多少看出来了一些,毕竟这三个月这边的进展实在“顺利”得有些过头了,因此前些日子在给京城的家信里,他也提到了几句。
  想到信,封炎突然精神一振,把身子坐直了,凤眸璀璨。算算日子,蓁蓁的信也快来了吧。
  封炎正想使唤人去看看有没有信鸽来,一个年轻的小将这时进了殿,禀道:“公子,时辰差不多了,人都已经到了。”
  封炎漫不经心地应了一声,对着罗其昉挥了下手,“咱们去吧。”
  今日是四月初一,南怀人信仰圣火教,按照南怀当地的习俗,每年的这一日,都会由圣火教的大长老进行一场祈福仪式,希望接下来的一年风调雨顺。
  现在封炎是南怀的新主,入乡随俗,就算是为了稳定民心,也必须要出席。
  殿外,还有十几个大盛将士也都在等着封炎,一行人簇拥着封炎离开王宫,一直来到了大越城的中央广场。
  这一路走来,都是人,越靠近广场,人就越多,目光所及之处都是密密麻麻的人头,所有人都望着广场的方向,似乎整个大越城的百姓都来了这里只为了今日的祈福仪式。
  一条长长的红色地毯一直延伸到广场中央的一个台台,那是一个巨大的石砌平台,平台上平坦空旷,两边都站着着统一红色教服的圣火教教徒,正前方摆着一张华贵的金漆王座。
  曾经这是属于南怀王的位置,如今由封炎取而代之地坐了上去。
  圣火教的大长老是一个留着卷曲白须的老者,半张脸被那浓密卷曲的白须所遮掩,看着慈眉善目,而又带着几分高深莫测的气质。
  大长老亲自带着几个教徒给封炎行了礼,跟着便走到了平台中央,双臂向天空的太阳大张,以怀语念念有词地说了一段祝祷词。
  接着,他就从一个教徒手中接过一个燃着烈焰的火炬,火炬的把手是金色的,上面雕刻着繁复精致的花纹。
  所有百姓的目光都痴痴地看着那个火炬,那么虔诚,仿佛在看着他们的信仰般。
  当火炬的火焰点燃了平台中央的篝火时,人群中霎时就爆发出一阵如雷贯耳的欢呼声。
  圣火点燃篝火的这一刻起就代表着祈福仪式开始了!
  紧接着,空气中响起了一阵节奏分明的鼓声,咚咚咚,几个圣火教的教徒默契地敲响了几个木桶大小的红色大鼓,那鼓声庄重威仪,似乎每一下都敲击在人的心头。
  周围的百姓又都安静了下来,整个广场的人都一动不动,默不作声,唯有鼓声此起彼伏地回荡在四周。
  忽然,那鼓声中又加入了一阵微弱的铃声,铃声渐渐朝这边临近。
  循着铃声看去,就见一个着火红衣裙、深目高鼻的少女出现长长的红色地毯上,一边翩然起舞,一边朝平台这边靠近。
  少女身材高挑,曲线玲珑有致,蜜色的肌肤细腻无暇,五官艳丽逼人,仿佛那最娇艳最夺目的红玫瑰,她的双脚上戴着一对铃铛脚环,那铃声就是从她的脚环上发出的。
  铃铛发出的声响与前方的鼓声完美地配合在一起,仿佛在合奏一般。
  所有人的目光都集中在了那翩然起舞的少女身上,人群中有人喊着“圣女”,也有人看着“大公主”,人声鼎沸。
  封炎转头朝罗其昉看了一眼,剑眉微挑。
  如今南怀的一应内务封炎差不多都已经交罗其昉来管,连今日这祈福仪式也是由罗其昉负责的。
  罗其昉赶忙凑到封炎的耳边,低声解释道:“公子,祈福仪式的一个环节就是由圣火教圣女献上祝祷舞,现任的圣女就是原王室的大公主苏娜。”
  封炎随手做了个手势,意思是他知道了。
  罗其昉就又退了回去,目光还在注意封炎的神色,见他脸上没有怒意,松了一口气。
  对于是否让这位圣女苏娜来献祝祷舞,罗其昉也曾迟疑过,但是想着封炎已经准了南怀人举办这个祈福仪式,若是又不让圣女出席祈福仪式,只会平添事端。
  再说了,封炎对这位原王室的大公主似乎并没有放在心上,对他而言,这位大公主不过是尘埃罢了,不值一提。
  罗其昉又朝大公主苏娜望了过去,神色淡淡。
  此刻,苏娜已经舞到了平台上,正围着篝火起舞。她那褐色的眼睛在篝火的映衬下是那么明亮,那么璀璨,仿佛那漫天星辰都倒映在她眸中。
  南怀的舞蹈与大盛中原的舞蹈迥然不同,更狂放,也更张扬,犹如这燃烧的雄雄火焰般。
  苏娜神情专注地舞动着身体,身姿曼妙,每一个动作都是那么柔软轻盈,而又干净利落;舞姿英气勃勃,却又不失娇媚动人。
  鼓声的节奏加快,苏娜的舞蹈也随之加快,快如暴雨骤临。
  当鼓声骤停时,苏娜也随之停下,摆出一个优美的姿势,双手弯曲成莲花的形状,犹如一朵盛开的莲花,脚环上的铃声也倏然而止,唯有那丰满的胸脯微微起伏着。
  苏娜的神态是那么圣洁,那么高雅。
  “啪啪啪……”
  围观的南怀百姓中再次响起一阵热烈的掌声,如浪潮般,一浪高过一浪。
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