折娶弱腰 第81节
其实早知道是要先去河北后转回京的，但忽然定下日子，好像一个浪头扑来，让梦迢有些猝不及防。她在济南十来年了，所有的过去与牵绊都在这里，往常并没有觉得这里有多好，但倏然间要到别处去，整个人像是在这里扎了根似的，有些拔不出脚。
不论河北还是北京，都太陌生。她不能想象那些陌生的日子，总觉得未知的繁华里也充斥着未知的恐怖，如同蔻痕那种富丽堂皇又幽寂冰冷的可怖。
她枕在董墨肩上，久久没说话。董墨也沉默下来，仿佛在等她的答案，却突生一种分离的预感。
他将她紧抱几分，不愿撒手的架势，“别怕，不论到哪里，有我在的。”
梦迢空张张嘴，又阖拢，隔了须臾才笑着说：“咱们走，库里那些东西都带来带去的也麻烦。我有熟悉的门路，往前使不着的东西我都是在他那里典当，等过两日我把咱们园子里那些料子瓷器都折换成银子，带着便宜。”
董墨“嗯”了声，不见得多高兴。
他知道她此刻说的这些话是有些勉强的，其实她对未来的惶恐多于期盼，她并没有下定决心，只是出于不能辜负他的责任。
即便如此，梦迢一好起来，便忙着打点那些东西。请来从前相熟的典行掌柜，将一应料子香料都使家下人抬出来请老掌柜过目检算。
屋里满是打开的描金箱笼，遍地琳琅，有使不着的布匹首饰，古董瓷器，香料药材。一大半是她从孟宅里搬挪出来的，一部分是董墨在济南收的礼。梦迢引着老掌柜绕箱走着，像是检点她大半生的基业。每走一步，就多一分惘然之意，好似一生兜兜转转，顷刻即要烟消云散。
她捉裙弯腰下去，拣起只官窑精品酒壶看。那老掌柜也在身后蹲下去，扯出一匹料子摸了摸，不住咂舌，“您这些东西自然都是好的，只是都典了，恐怕我这里一时拿不出那么些现钱来呀。”
梦迢恍然回身，搁下酒壶，笑着回首，“唷，您老快不要说这种话，济南府谁不知道您家的典当行，别说这四五千银子的东西，就是上万您也拿得出。”
“嗨，瞧您抬举得。原本勉强能拿得出，可是巧了，姑娘前头夫家的那位姨娘前两日也典了好些东西，我手上的现银子都付给她了。姑娘这里要是不着急，容我周转几日。也不必多的，容我十来日，我去凑些现钱来。”
“您说银莲？她也典东西？”
老掌柜笑着与她坐到椅上去，“叫什么小的还真是不知道，姓张嘛，孟家被封了，现住在云生巷里那位。说起来，听说孟大人前两日给押上北京去了，您知道不知道？”说着，大恍着将自己的额头拍一下，“你瞧我问的，他的事情就是您家巡抚大人办的，哪里会不知道。”
梦迢笑一笑，请他到椅上吃茶，“姨娘典东西做什么呢，孟家被封了，她那点好东西还不说留着？”
“她是急着脱手，说是要上京去。您想想，这一趟上京，少不得要打点，要现银子使嘛。”
梦迢着实惊诧一下，孟玉这一去，尚且生死难定，好在朝廷还没追究到银莲身上来，她不说避避风头，又赶着上京去做什么？况且还带着个路都走不稳当的孩子。
难免的，又想到孟玉。近来总有些逃不脱过去的意思，兜来转去，她不过是在爱所赋予的期待与恐惧里轮回，走到哪里都有着茫茫无措之感。
她在椅上端着茶碗，与老掌柜两边对着刮茶沫子。那声音“嗑哧嗑哧”接连响着，仿佛一串串脚步声，曾经相熟又陌生的人踩在雪里，纷纷走向无何他乡。
隔日梦迢乘坐软轿出门，先去洪家告诉彩衣。彩衣如今做着体面媳妇，虽不算大富大贵，日子过得也滋润，挺着个肚子倚在门首瞻望，直望见梦迢的影，急吼吼甩了丫头的手便迎上来挽住梦迢，“我中秋时候本来要去拜见的，不想肚子里闹腾起来，疼得我不好走，只使他去请安拜礼，您见没见到？”
“他那时在书斋里见过了章平，我在里头忙，倒没见着。”梦迢将她的肚子抚一抚，目中有些黯然的羡慕，“快到产期了吧？”
“还早呢，明年春天呢。”
“那肚子这样大？”
“是两个。”彩衣伸出手比了比，眉眼俏皮，还是那副长不大的少女模样。
进到屋里，彩衣忙得不知怎样，又是端茶奉果，又是拉着梦迢将她的屋子里里外外都瞧过，话篓子似的畅谈着她的婚后生活。最后说到梦迢身上，提起眉来，“我听说平哥哥的姐姐到济南来了？她待姑娘如何？瞧见姑娘住在那里，她没说什么吧？”
梦迢零落一笑，走到榻上去坐，“你瞧，连你都知道我在那里住着很没规矩，她会不觉得？只是嘴上不说罢了。人家是名门千金，许多跌脸面的话不挂在嘴上而已，心里厌都要厌死了。”
说着，她翛然地挥挥绢子，“不说这些了，我来是要告诉你一声，我与章平要到河北去了，十月里就动身。”
彩衣惊了惊，忙拽了根杌凳来坐在她面前，紧握她的手，“那还回来么？”
梦迢忽然一阵心酸，笑着摇首，“还回来做什么呢？到了河北，朝廷的事情一忙完，就要与他回京述职。运气好，就跟他在北京成亲，运气不好，又不知要流落到哪里去。”
“什么流落到哪里去！”彩衣把绢子甩一甩，“姑娘一定是要与平哥哥成亲的，只看他等了你多少回？”
可不是嘛，他等了她多少回。细算起来，总是他在等她，在怀疑中抱死一颗决心，从没埋怨过她胆怯的不确定。
作者有话说：
大概还有两三章正文完结。
会在一起的，会he的，我保证。
第78章 有憾生（八）
午晌梦迢在洪家用罢饭出来, 彩衣捧着个肚子执意要送，除了梦迢, 仍旧谁的话也不大听。梦迢想着从此一别, 余生难遇，也不劝她，任她挽着, 两人慢条条往门上行去。
走到途中，彩衣忽然两腮挂泪, 啼哭不止。梦迢拈着手帕替她拭泪, 笑了笑, “好好的你哭什么呀？人家说有身子的女人一会哭一会笑的, 脸变得快得很, 看来果然不错。”
彩衣咻咻地抽几下鼻子, 脸低了半晌，泪涔涔地抬起来, “姑娘，您迟早会有个好归属的，您是个好人, 好人会有好报的。”
这话说得梦迢倍感心酸, 她一向看人很准, 却不知道该怎么评判自己。论坏, 也不至于大奸大恶，但说是个好人，无论如何也谈不上, 只不过沦落人间, 是个满身污点的平凡人, 说不清配不配得上一个好结果。
她噗嗤乐了, “谁说我是个坏人了？”渐渐的，她也有丝哽咽，寂寞地笑着，“我晓得了，谢谢你，没亏我养你一场。往后我人不在济南了，你受了欺负，可没人替你出气。你留神点，要做娘的人了，别还像那样傻兮兮的。”
彩衣碎碎地点着头，梦迢复拉着她往门上去。太阳轰轰烈烈地照着，站在门盖下的浓阴里，身上还是凉的。梦迢几番催促她进去，彩衣就是不肯走，“我望着姑娘走。”
梦迢只得捉裙下来，走到轿前，回首望，长街对朱门，日照映彩衣。那仿佛是她的一段过去，曾有些天真懵懂的自己，站在遥远的回忆里，向她招着手。
她迫不得已地硬着心肠朝前走了，丢掉那些天真，以求在这世上顽强地生存。
顺道走到云生巷来，进院见着从前孟府里的老管家正指挥着小厮搬抬东西，局面乱哄哄的，果然像是预备往哪里去的样子。
那老管家见了梦迢，仍旧尊称“太太”，扭头朝屋里禀报了声。末了见银莲抱着孩子由门首迎阶下来，笑盈盈地先福身行礼，又握着小儿的手与梦迢作揖，“叫太太、叫太太、说太太纳福。”
梦迢握着他的手笑着，“要换从前，你还要喊我声‘母亲’呢。会讲话了么？”
银莲引着她往屋里进，“还不会呢，只会咿咿呀呀地嚷嚷，偶然蹦出两个字，倒有些似模似样。姑娘怎么想着到我这里来？我这里不好找，没绕弯子吧？”
“我从前来过的。”梦迢旋身落在榻上，俏生生地冲她挑下眉，“你不知道吧，那年你被土匪劫了去，孟玉带兵去救你，我就到你这里来过一趟。”
银莲正将小儿抱给奶母，回身过来，登时有些尴尬局促。一紧张，便冒出从前的称呼，“原来太太都知道……”
“知道。”梦迢点点下颌，一脸释怀的怅意，“你坐。这是你家里，你站着我坐着，什么样子？”
银莲发着讪坐下，屁股沾了半边榻，两手搭在腿上，小媳妇见婆婆似的规矩，甚至有两分胆战心惊。梦迢忍不住好笑，“你为什么这样怕我？你我相识以来，我似乎连句重话也没对你说过吧。”
窗里斜晒来一片光，熨帖在银莲面上，轮廓变得更加柔和，但似乎又消瘦回去了。一瞬间，像回到从前，坐在她对面的是孟玉，萧条地笑谈着关于梦迢的一切。
她对梦迢的恐惧起初就来自孟玉的描绘里，还不认得梦迢，就感到她尖刻的锋芒。后来，又添了愧疚心虚，更在梦迢面前抬不起头来。
她将下颌低一低，蚊子似的细声，“好像是欠了太太什么，有些惭愧。”
梦迢明白她说的是孟玉，这倒检算不清了。谁欠谁的都不要紧，横竖已成定局。她遥遥头，说起来意，“听典当行的梁掌柜说你要到北京去了？我也要到河北去，来同你道个别。”
银莲朝窗户上瞥一眼，“是，正打点东西呢，月底就动身。”
“倒比我早些，我十月才动身。孟玉知道你要跟去么？依我看呢，你带着个孩子，山高水远的，哪里方便？不如就在济南等消息，朝廷如何处置，总有信送来的。”
“玉哥也是这个意思。”银莲笑一笑，看她一眼，目光又垂下去，“他说他死不了，说不准是放到哪里去，叫我在济南等他，他一定来接我。”
梦迢一颗心没由来地往下落一落，继而笑道：“你瞧，我说过的，总有一天，他会全心全意爱你的。”
“我想一想，还是不放心，叫我在这里等，简直度日如年，还不如跟着去。路上跟着管家下人，也累也不着什么。到了北京，先租一处房子住着，好歹是在一处。”银莲脸上有点羞赧，被金光照得暖融融的。
“也是，你要去，谁也拦不住。”梦迢说。
默了片刻，银莲想起件事，搭过脑袋来说：“太太，前两日我在福顺大街上瞧见梅姑娘了，她坐着马车，停在了盛满客栈门口，我见门上有个小厮接应她，不认得是谁家的。我也没敢招呼。”
梦迢从她抑低的音调里听出些端倪，都是知根知底的人，梦迢能想到的，只怕她也想到了，只是不好意思说得太明白。
只是那个男人会是谁呢？梦迢攒眉忖度，思来想去唯有秋生，只怕两个人是在客栈里私会。梦迢立起身来，待要去柳家。
因怕银莲瞧出她发急来，忙和软地笑笑，“我要走了，还有些田产上的事要去向人交代。”
银莲起身欲送，梦迢将手压一压，“不要送了，有缘再见吧。”
话虽如此说，谁知还有没有缘呢。梦迢走出去，在院墙外听见庭树摇曳，哗哗哗的，震耳欲聋，仿佛是那年到这里来扑了个空，孟玉还在里头畅快地笑着。
她和孟玉，不知是谁先走出的困局，反正如她所料，孟玉到底是爱了银莲。也正因为她早有所料，所以老早地便却步抽身。此刻想起来，总觉得自己是被挤身出去的。
按到柳家，想不到董墨也在这里。柳朝如与董墨皆在廊庑底下迎着。柳朝如拱手打趣，“姐姐与章平就是约好到我家汇合的？”
董墨迎阶下来牵梦迢的手，“你不是去看彩衣？”
“去过了，在洪家用的午饭，出都出门了，索性就过来瞧瞧娘与梅卿。”梦迢走到廊庑底下，向屋里伸着脖子看看，“梅卿不在？”
柳朝如笑道：“出去了，说是去马通判家里与太太说话，岳母在房里。”
梦迢便不进去了，“你们说话，我去娘屋里坐一坐。”
廊下绕转进了东厢，老太太像在归置东西，听见有人进来，忙“啪嗒”阖上了箱笼盖子，见是梦迢，适才松了口气。
“娘多少家当，还怕人看见？”梦迢调侃着阖拢门，走到榻上去。
老太太也弹弹衣裳迎来，“我有多少你猜不着？不是怕你们瞧见，是怕底下的下人看见。这年头，不见着钱都是厚道人，见着了钱保不准易生歹心，还是防着些的好。”
梦迢自顾蔑笑一下，待她坐定，便问起梅卿：“梅卿到哪里去了？我方才从银莲家里出来，听见她说，前两日她在盛满客栈门前遇见了梅卿。她到客栈里去做什么？去找谁？”
老太太心头一跳，装作不经意地咕哝，“我哪里晓得？她那性子你又不是不知道，有什么事情也不见得会告诉我。大约是手上有了些钱，又盘算着做什么买卖，到哪里见什么跑商的人吧。”
梦迢哪里会信，想想她那二千银子真是花得冤枉，语气直接冷下来，“娘少蒙我。梅卿到盛满客栈，是去见邝秋生是不是？两个人不好在园子里碰头，索性就约在客栈里。真是的，那地方人来人往，要是给熟人瞧见了，传出话来，梅卿如何做人？就是我夹在中间也不好为人！”
“邝秋生在济南哪有几个熟人？”
好嚜，果然给梦迢诈出来了，怄得摔了帕子，“您还说不知道！上回还哄我不打他的主意，你们把我哄得团团转呐！”
那声音陡地提高，董墨与柳朝在这屋里也隐约听见，朝窗上看了一眼，那头却沉默了一阵。
董墨也是为去河北的事来与柳朝如道别的，正说到孟玉被押送进京的事，柳朝如接着方才的话锋劝他，“我看凡事尽人事听天命，你我在这桩案子上该做的都做了，别的我们也做不了主。倘或孟玉真能逃出生天也算他的造化，咱们所能的也有尽。”
“孟玉的生死与我没什么相干，我不过是想到，我祖父……”董墨刮着茶碗，歪垂着脸。
紧着便是一阵沉寂，沉寂里对照着两颗灰心。柳朝如复起一声长叹，“你想好届时回京要怎么面对他老人家了么？”说着，笑了笑，“我看你还是装作不知情的好。于公，他是内阁的人，内阁的意思兴许也是皇上的意思，你虽然是都察院副都御史，跟内阁比起来，孰高孰低你也清楚。于私上头，他是你的祖父，难不成你要去查你的祖父？就算他收了孟玉的银子，或是别的什么目的保全他，在后头拆了你的台，你还能计较不成？不是我挑拨，你真要查，送命的是你，你们那一家子，可不见得会顾念什么骨肉亲情。”
说到此节，董墨笑着抬首，眉目上有些沧桑的痕迹，那笑里也有些镜湖白月醉中歌的意思，“你一贯洒脱，什么都看得开。”
“看不开也没法子，我不比你，家世不好，早些年就吃足了亏。”
这里也相继缄默下来，此起彼伏的静默如同丝线，将人一一勒紧。
东厢里将话说穿了，老太太便懒得遮掩，翻着眼皮道：“你怕什么，就是给那二小姐知道了也不怕，我不信他们敢去张扬。越是这样的人家，越要体面，还不是只有乖乖的给钱。娘不单是拿了他们的钱，还要给你出口气，不好？”
恨得梦迢两手摁在炕桌上，微微欠起身，“犯不着你们给我出什么气，你们不头一个气死我就算好的了！说了多少回，好好过日子，您就那样缺钱？”
“银子还有嫌多的？”老太太此时已咂起烟来，一团团的白烟蹦出来，拉开一张烟帐，隐约掩着她漫不经心的笑脸。
梦迢恨她这无所谓的态度，简直恨得咬牙切齿，“您的家底好好打算打算，也足够后半辈子开销了，怎么就不知足呢！”
“我不知足？吃饭穿衣哪样不要钱，你叫我如何打算？叫我勒紧腰带过日子，凭什么？凭什么人家就能好吃好喝宽宽裕裕的过，我就得精打细算！”
“您就是狗改不了吃屎！”
此言一出，又是一阵突兀的寂静，仿佛听得见窗外沙沙的风声，席卷来旧恨。
老太太脸色僵滞一会，把桌儿一拍，抻起腰来冷笑，“好哇，你把你娘比作是畜生。我纵是畜生，你是我肚子里爬出来的，你又是什么？！”
说着，嘻嘻哈哈地仰头大笑起来，那笑声有几下噎嗓子眼里，显得断断续续，坎坎坷坷，有些癫狂的意味。
不论河北还是北京，都太陌生。她不能想象那些陌生的日子，总觉得未知的繁华里也充斥着未知的恐怖，如同蔻痕那种富丽堂皇又幽寂冰冷的可怖。
她枕在董墨肩上，久久没说话。董墨也沉默下来，仿佛在等她的答案，却突生一种分离的预感。
他将她紧抱几分，不愿撒手的架势，“别怕，不论到哪里，有我在的。”
梦迢空张张嘴，又阖拢，隔了须臾才笑着说：“咱们走，库里那些东西都带来带去的也麻烦。我有熟悉的门路，往前使不着的东西我都是在他那里典当，等过两日我把咱们园子里那些料子瓷器都折换成银子，带着便宜。”
董墨“嗯”了声，不见得多高兴。
他知道她此刻说的这些话是有些勉强的，其实她对未来的惶恐多于期盼，她并没有下定决心，只是出于不能辜负他的责任。
即便如此，梦迢一好起来，便忙着打点那些东西。请来从前相熟的典行掌柜，将一应料子香料都使家下人抬出来请老掌柜过目检算。
屋里满是打开的描金箱笼，遍地琳琅，有使不着的布匹首饰，古董瓷器，香料药材。一大半是她从孟宅里搬挪出来的，一部分是董墨在济南收的礼。梦迢引着老掌柜绕箱走着，像是检点她大半生的基业。每走一步，就多一分惘然之意，好似一生兜兜转转，顷刻即要烟消云散。
她捉裙弯腰下去，拣起只官窑精品酒壶看。那老掌柜也在身后蹲下去，扯出一匹料子摸了摸，不住咂舌，“您这些东西自然都是好的，只是都典了，恐怕我这里一时拿不出那么些现钱来呀。”
梦迢恍然回身，搁下酒壶，笑着回首，“唷，您老快不要说这种话，济南府谁不知道您家的典当行，别说这四五千银子的东西，就是上万您也拿得出。”
“嗨，瞧您抬举得。原本勉强能拿得出，可是巧了，姑娘前头夫家的那位姨娘前两日也典了好些东西，我手上的现银子都付给她了。姑娘这里要是不着急，容我周转几日。也不必多的，容我十来日，我去凑些现钱来。”
“您说银莲？她也典东西？”
老掌柜笑着与她坐到椅上去，“叫什么小的还真是不知道，姓张嘛，孟家被封了，现住在云生巷里那位。说起来，听说孟大人前两日给押上北京去了，您知道不知道？”说着，大恍着将自己的额头拍一下，“你瞧我问的，他的事情就是您家巡抚大人办的，哪里会不知道。”
梦迢笑一笑，请他到椅上吃茶，“姨娘典东西做什么呢，孟家被封了，她那点好东西还不说留着？”
“她是急着脱手，说是要上京去。您想想，这一趟上京，少不得要打点，要现银子使嘛。”
梦迢着实惊诧一下，孟玉这一去，尚且生死难定，好在朝廷还没追究到银莲身上来，她不说避避风头，又赶着上京去做什么？况且还带着个路都走不稳当的孩子。
难免的，又想到孟玉。近来总有些逃不脱过去的意思，兜来转去，她不过是在爱所赋予的期待与恐惧里轮回，走到哪里都有着茫茫无措之感。
她在椅上端着茶碗，与老掌柜两边对着刮茶沫子。那声音“嗑哧嗑哧”接连响着，仿佛一串串脚步声，曾经相熟又陌生的人踩在雪里，纷纷走向无何他乡。
隔日梦迢乘坐软轿出门，先去洪家告诉彩衣。彩衣如今做着体面媳妇，虽不算大富大贵，日子过得也滋润，挺着个肚子倚在门首瞻望，直望见梦迢的影，急吼吼甩了丫头的手便迎上来挽住梦迢，“我中秋时候本来要去拜见的，不想肚子里闹腾起来，疼得我不好走，只使他去请安拜礼，您见没见到？”
“他那时在书斋里见过了章平，我在里头忙，倒没见着。”梦迢将她的肚子抚一抚，目中有些黯然的羡慕，“快到产期了吧？”
“还早呢，明年春天呢。”
“那肚子这样大？”
“是两个。”彩衣伸出手比了比，眉眼俏皮，还是那副长不大的少女模样。
进到屋里，彩衣忙得不知怎样，又是端茶奉果，又是拉着梦迢将她的屋子里里外外都瞧过，话篓子似的畅谈着她的婚后生活。最后说到梦迢身上，提起眉来，“我听说平哥哥的姐姐到济南来了？她待姑娘如何？瞧见姑娘住在那里，她没说什么吧？”
梦迢零落一笑，走到榻上去坐，“你瞧，连你都知道我在那里住着很没规矩，她会不觉得？只是嘴上不说罢了。人家是名门千金，许多跌脸面的话不挂在嘴上而已，心里厌都要厌死了。”
说着，她翛然地挥挥绢子，“不说这些了，我来是要告诉你一声，我与章平要到河北去了，十月里就动身。”
彩衣惊了惊，忙拽了根杌凳来坐在她面前，紧握她的手，“那还回来么？”
梦迢忽然一阵心酸，笑着摇首，“还回来做什么呢？到了河北，朝廷的事情一忙完，就要与他回京述职。运气好，就跟他在北京成亲，运气不好，又不知要流落到哪里去。”
“什么流落到哪里去！”彩衣把绢子甩一甩，“姑娘一定是要与平哥哥成亲的，只看他等了你多少回？”
可不是嘛，他等了她多少回。细算起来，总是他在等她，在怀疑中抱死一颗决心，从没埋怨过她胆怯的不确定。
作者有话说：
大概还有两三章正文完结。
会在一起的，会he的，我保证。
第78章 有憾生（八）
午晌梦迢在洪家用罢饭出来, 彩衣捧着个肚子执意要送，除了梦迢, 仍旧谁的话也不大听。梦迢想着从此一别, 余生难遇，也不劝她，任她挽着, 两人慢条条往门上行去。
走到途中，彩衣忽然两腮挂泪, 啼哭不止。梦迢拈着手帕替她拭泪, 笑了笑, “好好的你哭什么呀？人家说有身子的女人一会哭一会笑的, 脸变得快得很, 看来果然不错。”
彩衣咻咻地抽几下鼻子, 脸低了半晌，泪涔涔地抬起来, “姑娘，您迟早会有个好归属的，您是个好人, 好人会有好报的。”
这话说得梦迢倍感心酸, 她一向看人很准, 却不知道该怎么评判自己。论坏, 也不至于大奸大恶，但说是个好人，无论如何也谈不上, 只不过沦落人间, 是个满身污点的平凡人, 说不清配不配得上一个好结果。
她噗嗤乐了, “谁说我是个坏人了？”渐渐的，她也有丝哽咽，寂寞地笑着，“我晓得了，谢谢你，没亏我养你一场。往后我人不在济南了，你受了欺负，可没人替你出气。你留神点，要做娘的人了，别还像那样傻兮兮的。”
彩衣碎碎地点着头，梦迢复拉着她往门上去。太阳轰轰烈烈地照着，站在门盖下的浓阴里，身上还是凉的。梦迢几番催促她进去，彩衣就是不肯走，“我望着姑娘走。”
梦迢只得捉裙下来，走到轿前，回首望，长街对朱门，日照映彩衣。那仿佛是她的一段过去，曾有些天真懵懂的自己，站在遥远的回忆里，向她招着手。
她迫不得已地硬着心肠朝前走了，丢掉那些天真，以求在这世上顽强地生存。
顺道走到云生巷来，进院见着从前孟府里的老管家正指挥着小厮搬抬东西，局面乱哄哄的，果然像是预备往哪里去的样子。
那老管家见了梦迢，仍旧尊称“太太”，扭头朝屋里禀报了声。末了见银莲抱着孩子由门首迎阶下来，笑盈盈地先福身行礼，又握着小儿的手与梦迢作揖，“叫太太、叫太太、说太太纳福。”
梦迢握着他的手笑着，“要换从前，你还要喊我声‘母亲’呢。会讲话了么？”
银莲引着她往屋里进，“还不会呢，只会咿咿呀呀地嚷嚷，偶然蹦出两个字，倒有些似模似样。姑娘怎么想着到我这里来？我这里不好找，没绕弯子吧？”
“我从前来过的。”梦迢旋身落在榻上，俏生生地冲她挑下眉，“你不知道吧，那年你被土匪劫了去，孟玉带兵去救你，我就到你这里来过一趟。”
银莲正将小儿抱给奶母，回身过来，登时有些尴尬局促。一紧张，便冒出从前的称呼，“原来太太都知道……”
“知道。”梦迢点点下颌，一脸释怀的怅意，“你坐。这是你家里，你站着我坐着，什么样子？”
银莲发着讪坐下，屁股沾了半边榻，两手搭在腿上，小媳妇见婆婆似的规矩，甚至有两分胆战心惊。梦迢忍不住好笑，“你为什么这样怕我？你我相识以来，我似乎连句重话也没对你说过吧。”
窗里斜晒来一片光，熨帖在银莲面上，轮廓变得更加柔和，但似乎又消瘦回去了。一瞬间，像回到从前，坐在她对面的是孟玉，萧条地笑谈着关于梦迢的一切。
她对梦迢的恐惧起初就来自孟玉的描绘里，还不认得梦迢，就感到她尖刻的锋芒。后来，又添了愧疚心虚，更在梦迢面前抬不起头来。
她将下颌低一低，蚊子似的细声，“好像是欠了太太什么，有些惭愧。”
梦迢明白她说的是孟玉，这倒检算不清了。谁欠谁的都不要紧，横竖已成定局。她遥遥头，说起来意，“听典当行的梁掌柜说你要到北京去了？我也要到河北去，来同你道个别。”
银莲朝窗户上瞥一眼，“是，正打点东西呢，月底就动身。”
“倒比我早些，我十月才动身。孟玉知道你要跟去么？依我看呢，你带着个孩子，山高水远的，哪里方便？不如就在济南等消息，朝廷如何处置，总有信送来的。”
“玉哥也是这个意思。”银莲笑一笑，看她一眼，目光又垂下去，“他说他死不了，说不准是放到哪里去，叫我在济南等他，他一定来接我。”
梦迢一颗心没由来地往下落一落，继而笑道：“你瞧，我说过的，总有一天，他会全心全意爱你的。”
“我想一想，还是不放心，叫我在这里等，简直度日如年，还不如跟着去。路上跟着管家下人，也累也不着什么。到了北京，先租一处房子住着，好歹是在一处。”银莲脸上有点羞赧，被金光照得暖融融的。
“也是，你要去，谁也拦不住。”梦迢说。
默了片刻，银莲想起件事，搭过脑袋来说：“太太，前两日我在福顺大街上瞧见梅姑娘了，她坐着马车，停在了盛满客栈门口，我见门上有个小厮接应她，不认得是谁家的。我也没敢招呼。”
梦迢从她抑低的音调里听出些端倪，都是知根知底的人，梦迢能想到的，只怕她也想到了，只是不好意思说得太明白。
只是那个男人会是谁呢？梦迢攒眉忖度，思来想去唯有秋生，只怕两个人是在客栈里私会。梦迢立起身来，待要去柳家。
因怕银莲瞧出她发急来，忙和软地笑笑，“我要走了，还有些田产上的事要去向人交代。”
银莲起身欲送，梦迢将手压一压，“不要送了，有缘再见吧。”
话虽如此说，谁知还有没有缘呢。梦迢走出去，在院墙外听见庭树摇曳，哗哗哗的，震耳欲聋，仿佛是那年到这里来扑了个空，孟玉还在里头畅快地笑着。
她和孟玉，不知是谁先走出的困局，反正如她所料，孟玉到底是爱了银莲。也正因为她早有所料，所以老早地便却步抽身。此刻想起来，总觉得自己是被挤身出去的。
按到柳家，想不到董墨也在这里。柳朝如与董墨皆在廊庑底下迎着。柳朝如拱手打趣，“姐姐与章平就是约好到我家汇合的？”
董墨迎阶下来牵梦迢的手，“你不是去看彩衣？”
“去过了，在洪家用的午饭，出都出门了，索性就过来瞧瞧娘与梅卿。”梦迢走到廊庑底下，向屋里伸着脖子看看，“梅卿不在？”
柳朝如笑道：“出去了，说是去马通判家里与太太说话，岳母在房里。”
梦迢便不进去了，“你们说话，我去娘屋里坐一坐。”
廊下绕转进了东厢，老太太像在归置东西，听见有人进来，忙“啪嗒”阖上了箱笼盖子，见是梦迢，适才松了口气。
“娘多少家当，还怕人看见？”梦迢调侃着阖拢门，走到榻上去。
老太太也弹弹衣裳迎来，“我有多少你猜不着？不是怕你们瞧见，是怕底下的下人看见。这年头，不见着钱都是厚道人，见着了钱保不准易生歹心，还是防着些的好。”
梦迢自顾蔑笑一下，待她坐定，便问起梅卿：“梅卿到哪里去了？我方才从银莲家里出来，听见她说，前两日她在盛满客栈门前遇见了梅卿。她到客栈里去做什么？去找谁？”
老太太心头一跳，装作不经意地咕哝，“我哪里晓得？她那性子你又不是不知道，有什么事情也不见得会告诉我。大约是手上有了些钱，又盘算着做什么买卖，到哪里见什么跑商的人吧。”
梦迢哪里会信，想想她那二千银子真是花得冤枉，语气直接冷下来，“娘少蒙我。梅卿到盛满客栈，是去见邝秋生是不是？两个人不好在园子里碰头，索性就约在客栈里。真是的，那地方人来人往，要是给熟人瞧见了，传出话来，梅卿如何做人？就是我夹在中间也不好为人！”
“邝秋生在济南哪有几个熟人？”
好嚜，果然给梦迢诈出来了，怄得摔了帕子，“您还说不知道！上回还哄我不打他的主意，你们把我哄得团团转呐！”
那声音陡地提高，董墨与柳朝在这屋里也隐约听见，朝窗上看了一眼，那头却沉默了一阵。
董墨也是为去河北的事来与柳朝如道别的，正说到孟玉被押送进京的事，柳朝如接着方才的话锋劝他，“我看凡事尽人事听天命，你我在这桩案子上该做的都做了，别的我们也做不了主。倘或孟玉真能逃出生天也算他的造化，咱们所能的也有尽。”
“孟玉的生死与我没什么相干，我不过是想到，我祖父……”董墨刮着茶碗，歪垂着脸。
紧着便是一阵沉寂，沉寂里对照着两颗灰心。柳朝如复起一声长叹，“你想好届时回京要怎么面对他老人家了么？”说着，笑了笑，“我看你还是装作不知情的好。于公，他是内阁的人，内阁的意思兴许也是皇上的意思，你虽然是都察院副都御史，跟内阁比起来，孰高孰低你也清楚。于私上头，他是你的祖父，难不成你要去查你的祖父？就算他收了孟玉的银子，或是别的什么目的保全他，在后头拆了你的台，你还能计较不成？不是我挑拨，你真要查，送命的是你，你们那一家子，可不见得会顾念什么骨肉亲情。”
说到此节，董墨笑着抬首，眉目上有些沧桑的痕迹，那笑里也有些镜湖白月醉中歌的意思，“你一贯洒脱，什么都看得开。”
“看不开也没法子，我不比你，家世不好，早些年就吃足了亏。”
这里也相继缄默下来，此起彼伏的静默如同丝线，将人一一勒紧。
东厢里将话说穿了，老太太便懒得遮掩，翻着眼皮道：“你怕什么，就是给那二小姐知道了也不怕，我不信他们敢去张扬。越是这样的人家，越要体面，还不是只有乖乖的给钱。娘不单是拿了他们的钱，还要给你出口气，不好？”
恨得梦迢两手摁在炕桌上，微微欠起身，“犯不着你们给我出什么气，你们不头一个气死我就算好的了！说了多少回，好好过日子，您就那样缺钱？”
“银子还有嫌多的？”老太太此时已咂起烟来，一团团的白烟蹦出来，拉开一张烟帐，隐约掩着她漫不经心的笑脸。
梦迢恨她这无所谓的态度，简直恨得咬牙切齿，“您的家底好好打算打算，也足够后半辈子开销了，怎么就不知足呢！”
“我不知足？吃饭穿衣哪样不要钱，你叫我如何打算？叫我勒紧腰带过日子，凭什么？凭什么人家就能好吃好喝宽宽裕裕的过，我就得精打细算！”
“您就是狗改不了吃屎！”
此言一出，又是一阵突兀的寂静，仿佛听得见窗外沙沙的风声，席卷来旧恨。
老太太脸色僵滞一会，把桌儿一拍，抻起腰来冷笑，“好哇，你把你娘比作是畜生。我纵是畜生，你是我肚子里爬出来的，你又是什么？！”
说着，嘻嘻哈哈地仰头大笑起来，那笑声有几下噎嗓子眼里，显得断断续续，坎坎坷坷，有些癫狂的意味。