【贰】《噬梦师》鬼牌国的觉醒 番外 璐平─

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  我从小因为背上长出怪物般的翅膀而被家族的人拋弃,但这样奇特的翅膀,却是人口贩眼中的极品。我被一位外科权威医师买下当养子,那对翅膀上的丰硕羽毛,因为一次又一次的手术实验,近乎掉光。
  后来不知从哪里得到了力量,抑或是我偶然间觉醒,我亲手杀了对我进行残酷实验的养父,在人生的旅途上,再度变成一个人。
  但这段过往的悲惨对我来说,非常模糊,也许是因为那时年纪还小。
  「怎么了?你为何要哭呢?」
  我还记得第一次见到神父时,我以为自己来到天堂,看到天使。那双金色、纯净的眼里带着正义与温柔,看着我,伸出彷彿陶瓷般白皙的手。
  这么美丽的生物,为何要接近我这种人?
  「不要碰我!走开!」我挥开了唯一想给我希望的天使,瞬间袭来的后悔感让我紧抿双唇,垂着头。
  就像其他路人一样,摇摇头,把钱币丢下吧,反正在你们眼里,我只是个需要人同情的怪物。
  我明明是这样的人,神父却将我拥入怀中,我被他温柔地摸着只剩下骨头的翅膀。他垂下头,那丝绸般的长发从我的脸旁滑下,他彷彿是神做的艺术品,这拥抱让我极度自卑。
  即使养父百般想将我的翅膀移到自己身上,他也是将我从人口贩的地牢带出的救命恩人,我却因为忍受不了翅膀被折断的剧痛而杀了养父。
  对于我这样不管外表或心灵都如此骯脏的人,神父为何要停下脚步,甚至是给我拥抱呢?
  我有多久没感受到人的体温了?这温度融化了我心中的某个东西,让我不停地流下眼泪。
  「别再接近我……你也看到了,我是个怪物,我有别人没有的东西。」
  「你要骄傲你有的这对翅膀。抬起头,跟我回去,我来养你、照顾你、教你这世界的事,要让你成为令人崇拜的存在。」
  我的翅膀被他悄悄地隐藏,他带我回到附近的教堂。
  我的身上明明又脏又臭,还有些许血渍,待在教堂里的小孩却向我伸出了手,「我叫恩帝米欧,你呢?」
  这么说起来,我好像没有名字。
  「那叫你……lupi……璐平,好吗?这发音很简单,可以吗?」米欧绽出天真的笑容。
  我心想:他一定过着很正常且快乐的童年。
  「璐平,走吧,我带你去认识这个世界。」
  曾经,我觉得自己一定跟这个天真烂漫的男孩不合,他越是开朗,身边围绕越多朋友,我就越感到自卑,与他產生距离。
  你能开怀大笑,是因为你没有任何悲惨的遭遇,了解我的只有神父。
  回想起来,在教堂的生活明明是人生中最美好的时光,我却因为自卑与妒忌,浪费了能与米欧相处的机会。
  我一直待在教堂里,直到十七岁,米欧和神父提出要去报考噬梦学院的要求,神父要我陪米欧一同考试,所以我也报考了。
  我一直梦想前往一七武器街,听说那里有很多攻击力、防御力顶级的武器,我们便在报考前两天抵达方块国。可惜,我试了很多次,都找不到开啟武器街入口的方法,最后我们只好放弃,前往集合地点。
  米欧无畏直衝的个性让我替他收了许多烂摊子,幸好,最后我们两人都考上了噬梦学院。
  虽然我当初对入学不抱任何兴趣,可看到自己的名字出现在录取名单内,又被米欧的喜悦感染,让我对就读噬梦学院有了憧憬。
  我们在方块国买了好多礼物,想着回到教堂后要跟神父、孤儿们大肆庆祝。
  但等我们回到教堂,那里已成了平地。
  听附近的居民说,在我们报考期间,有巨大的恶梦入侵城镇,不知为何,教堂成为恶梦的攻击目标,燃起熊熊大火,最后被夷为平地。别说是尸体了,就连骨头也被火焰魔法燃烧殆尽,教堂里没有任何人生还。
  我一直很悔恨,当初为何要陪米欧报考噬梦学院,要是我待在神父身边,也许就能阻止这场灾难。
  明知连神父都阻止不了的灾难,我留下来,顶多是在死亡名单上增加一个名字而已,此时的我却非常痛恨米欧。
  「既然我和你留下来,那就是神要我们成为噬梦师,替教堂的家人报仇,亲手销毁那隻恶梦!」米欧挤出了像是鼓舞彼此的话。
  我却气愤地揪住他的衣领,「你懂什么?这一切还不都是因为你!要不是你抱着想成为噬梦师的梦,我们就不用离开教堂,报考什么噬梦学院。你还不懂吗?这一切都是我和你间接造成的,我们都是害死他们的兇手!」
  我竭力对米欧怒吼。
  他睁大的双眼泛着泪,自责地红了眼眶。我用力放开他,他不再说任何话,只是跪在原地,无声地掉眼泪。
  我一直都在做让自己后悔的事,米欧是我最好的朋友,他总是关心着离群的我,我却糟蹋了他对我的好,将我沉重的想法转移给开朗的他。
  我每天都在想,什么时候天谴才会降落在我身上?
  听说噬梦师的死亡率是所有职业最高的,于是我用这个理由,说服自己和米欧进入噬梦学院。
  我们在床位争夺战中输得彻底,被分配到传闻闹鬼的寝室,甚至还无缘无故着火,最后原本同寝的我们,被各自分开到四人房的寝室。
  米欧的寝室离抚子的寝室很近,我们还待在教堂时她就常来找米欧玩,我知道她一直都很喜欢米欧。进入噬梦学院后,抚子变成了米欧的心灵支柱,我则刻意疏远他。
  「璐平,你觉得我跟抚子交往好吗?」
  「……为何问我?」
  「因为我们是朋友啊,所以我想问问你的意见。」
  「随便你,我没有意见。」
  「这样啊,那如果我跟抚子交往,我还能来找你……」
  「伊克洛斯找我,我先走了,祝你们幸福。」我没让米欧把话说完就走了。
  说实在话,我很伤心,在前往导师办公室的途中,我一直想着,如果没了米欧,我还有什么?
  最后,我并没有按照约定去伊克洛斯的办公室帮忙分析恶梦的属性,而是靠着中庭的墙面,默默地掉着眼泪。
  我一直在说反话,我明明渴望有人能对我说我不是怪物,跟我交朋友,有任何新奇的事物第一个跟我分享,开心也好、悲伤也好,全都能分享给我听。而我也能在对方面前哭泣,在我拥有负面情绪时,对方能成为我的北极星,指引我走往光明的道路。
  这些米欧都给过我,我却不懂得珍惜。
  噬梦学院毕业前,我再也没有和米欧来往。
  我成为伊克洛斯研究室里的学生。他问我,要开刀拿掉翅膀,或是要让翅膀继续成长,我选择拿掉翅膀。
  在噬梦学院三年,我和米欧只相处了三分之一的时间,其馀时间,我都对他避而不见。就连他不知为了什么原因陷入低潮,我也不曾陪过他、倾听他的心声。
  毕业后,我和米欧被分配到方块国帝都玛格丽特的魔法总局,虽同是刑事组,却是不同的小队,由噬梦学院出身的优秀学长方塔苏斯与摩尔甫斯分别担任小队长。
  进入刑事组训练时,我们第一次见到希普诺斯。听说他原本在噬梦学院教课,但这几年有特别重要的通缉恶梦得处理,没有时间回学院授课。
  希普诺斯似乎知道米欧的身世,也介意我接近米欧,他非常关心米欧。
  在一次猎补z级恶梦的任务中,抚子殉职。所有同期毕业的警员都陷入低潮期,当中最伤心的莫过于米欧。
  丧礼举行那天,我才得知米欧在与抚子交往不到一个月,就发现他们其实是表兄妹,两人便没有更深入的交往,回到从前那样要好的伙伴关係。
  我为何会在学校对米欧避而远之呢?想必当时米欧有很多话想向我倾吐,我怎么总是在浪费能与米欧相处的时间?
  传说中隐藏于南太平洋深海中的鬼牌国真的存在,战争在鬼牌国突袭红心国与梅花国临海城镇后引爆。
  当年攻击教堂的恶梦据说来自深海,我和米欧为了报仇,自愿参战,也通过了审核,成为第一批讨伐鬼牌国的成员。
  前往鬼牌国在即,参与任务的成员在前一个晚上合宿。这是刻意疏远米欧的几年后,我第一次主动和他聊天。
  明明要养精蓄锐准备应战,我却和他通宵畅聊,彷彿要把这几年发生的事与心声全向彼此吐露。
  大家心里都明白,第一批讨伐鬼牌国的成员存活率最低,即使这样,我和米欧还是想替教堂的家人復仇,就算会死,在死前能将有利的情报回馈给其他厉害的噬梦师也好。
  我的另一个想法是,活着的时候没能和米欧在一起,死时能留在米欧身边也不错。
  对米欧相当关切的希普诺斯也属第一批进入鬼牌国的组员,他的存在,大大提振了我方的士气。
  当我发现鬼牌国附近埋了许多大地震前的污染物,那些有毒放射物质使得鬼牌国人民的外貌像怪物一样奇特,不免想起自己也曾有一对奇特的翅膀。对鬼牌国人民仇恨陆上人类的原因,顿时感同身受。
  我忍不住想着,以前那场造成了板块大挪移的超级大地震,会不会也是人类为了一己之私而造成的?
  据说鬼牌国的鬼王能掌握虫洞,能将不同时空的生物当成子民。不只这件事,鬼牌国的一切都太过神秘,在未知状况过多的状况下,讨伐任务相当困难。
  任务进行了好几天,水属性的队员在海底建设了小型基地,能让第一批组员暂时休息。将近百分之五十的成员受到重伤,被遣送回陆面,而第二批、第三批成员陆续来到海底基地接应。
  我和米欧幸运地毫发无伤,只是体力有些透支,这全多亏了希普诺斯暗中帮忙。
  却在这时,噩耗传来──鬼王杀死了梅花国女王。希普诺斯听闻消息,决定先回到陆地了解梅花国的情况。
  没有希普诺斯的协助,我们竟奇蹟似的撑过了两个礼拜,最后更杀进鬼牌国的宫殿。
  鬼王是个全身缠着绷带,不让任何人看见外貌的人。我起初以为他和鬼牌国子民一样,被辐射物质感染而有奇特的外表,但他露在绷带外头的那双眼,让我感到熟悉。
  「璐平,好久不见,我好想你。」
  我期望米欧能对我说的话,却从鬼王的口中说出,我明明有机会杀了这个人,但我却没有出手。
  瞬间的犹豫,让身边的人染上鲜血。鬼王用镰刀握桿的尾端,刺进米欧的左胸。
  宛如黑洞的扭曲空间在米欧身处的地方显现,我紧紧抓住米欧的手,不让他跌进去。
  耳边响起了鬼王的话音,「何必救他呢?你知道米欧的很多秘密吧?例如米欧会召唤恶梦。其实你知道自己为何痛恨米欧吧?袭击教堂的恶梦,就是米欧召唤出来的。」
  「不!不是的!我知道米欧会召唤恶梦,但教堂的恶梦绝对不是米欧召唤的。米欧和我一样没有家人,我们都很珍惜教堂里的家人。」
  「米欧必须为过去赎罪。其实你很清楚他是个危险人物,毕竟他是研发魔法z注剂的j博士的曾孙,只要他死了,就少了一颗不定时炸弹。」
  「我不能放开他,就算最后世界都发现米欧的危险性,我也要守护他!」
  鬼王拆下脸上的绷带,「看清楚我的长相。你还想要米欧活下去吗?」
  在我为鬼王外貌震惊的同时,扭曲的空间突然往内收缩,跑进了米欧的心,我彷彿听见他的心脏被破坏的声音。等我回过神,米欧已经步入死亡,而我只能抱着他,什么也没能为他做。
  我恨自己没有学会復活魔法,恨自己没有翅膀,恨自己没办法带米欧离开鬼牌国,回到陆上寻找伊克洛斯,他一定有办法復活米欧。
  希普诺斯要是能早点认识米欧,或许会有珍藏的復活药给他,他就有不死之身了。为何他会这么晚认识希普诺斯呢?
  这时我突然想起,当时得知抚子的死讯,我莫名生出一种抚子死了,就没人会再跟我抢米欧的心情。可是抚子也会復活魔法,如果今天待在米欧身边的是抚子,他就能获救了吧?
  到头来,我发现害死米欧的最大原因,是「我陪在米欧身边」。
  我愤恨地抬起头,瞪着另一位始作俑者。若没有陷入犹豫,要是我能早一步杀死鬼王,就可以免去米欧被杀的结局!
  眼前,鬼王逐渐变得透明。
  鬼王消失前,他用微弱的声音说:「我希望璐平你活着,我不想再经歷没有璐平的百年岁月。」
  我手中的米欧与面前的鬼王,跟着扭曲的黑洞空间一同消失。
  身边再没有半个人存在。
  直到这时,我才知道,自己最爱的人是米欧。
  为何死的人不是我?我的人生太错误了。
  如果能重来,我一定要改变自己的个性,我要带给米欧阳光!
  鬼王消失,鬼牌国失去重心而被四国掌控,鬼牌国的绝大部分居民由于长相过于奇特,惨遭处决。
  我并没有参与制止屠杀的会议。
  在魔法局学会了復活魔法,我辞掉工作,开始流浪。
  我的世界失去支柱,我的时间不再运行,四季的任何变化都不再吸引我,因为我身边已无能共享景色的人存在。
  我跟着冬天的树一起枯老,等我回过神,双手已满是皱摺,手脚软弱无力。
  我坐在新建好的教堂内,看着十字架,耳边似乎有年幼的米欧正对我说话,「璐平,你知道吗?神一直有在听我们说话喔!像我昨天晚上祈祷今天能吃到米饭,今天早餐就有稀饭耶!」
  我那年迈而佈满皱纹的双手合十、颤抖,我向神祈祷,希望自己能再见到米欧。
  如果能重来一次,我一定不会让米欧死去,我会好好守护他,让他不再记得我,让真正厉害的伙伴守在他身边。就算他因此疏远我也没关係。我不想再经歷没有他的痛苦岁月了。
  遗憾,是我晚年唯一的回忆。
  结束礼拜,我走回定居的简陋木屋。
  「璐平,你回来啦,我好想你喔。」眼前彷彿出现米欧的身影,对我招手。
  我多不想眨眼啊,因为眨了眼,这个幸福就会消失不见。
  望着枯黄的树叶,度过了漫长的岁月,我确信自己比谁都爱恩帝米欧。
  他才是我真正的天使。
  如今,我已经走不动了,倚靠着枯老的树干。树叶的生命走到尽头,纷纷飞落在我的周围,我的寿命也接近尾声。
  就算是美梦也好,能否让我在最后一个梦境,梦见我与米欧的幸福时光?
  在生命的最后,我想起神父对我说的话,「璐平,你知道虫洞吗?虫洞是连接不同时空的隧道,那种东西存在于像你这样的人类体内,在你的灵魂深处、梦境深处,有个能通往不同时空的虫洞。去发现它,进入它,去任何你想去的时空。」
  神父,若我死了,能不能藉由灵魂中心的虫洞回到过去?
  我想去的地方,就是有米欧、有神父存在的时空。
  耳边留有最后的鸟鸣声,我失去了所有感知。
  刺耳的月台警示音拉回我的意识,睁开双眼,眼前是等候上车的旅客。
  我呆呆地被身后的米欧推到列车月台上,「你在发呆吗?」
  「啊!不是,我怎么会在这里?」
  「你不是说来方块国后想先去武器街看看吗?」
  甦醒过来,我回到报考噬梦学院的前两天。
  听着几十年不曾再听见的声音,听着米欧对噬梦师抱持的种种憧憬,我知道,自己得赶快改变一切。
  我用了以前在噬梦学院学会的入梦魔法。我对任何人都能入梦,唯独对米欧从不打算使用。这是我第一次,我进入了他的梦境,将他与我曾经认识的过去果断销毁。
  所有的一切、所有的羈绊,全数销毁!
  我只在米欧的梦境待了很短的时间,现实中流逝的时间不可能太久,不想当我离开梦境,竟发现米欧被铁鍊锁在了轨道上。我不明白这是谁做的,或是自己的身体被谁操控了,但,一个念头猛然闪过脑海。
  记得过去的我们参加入学考试之前,入住饭店时,电视正在播放希普诺斯于月台附近成功猎补恶梦的即时新闻。当时米欧曾说,要是能与这么强的希普诺斯碰面就好了。
  也许这可以引起希普诺斯的注意!
  这个想法在下个剎那被否定,我的目的是保护米欧,怎么可能让米欧身处危机?
  我想解救米欧,但没来得及採取行动,列车已从我面前快速驶过。米欧迅速挣脱铁鍊,跳上了月台。
  我立刻瞬移,躲入隐蔽处。
  米欧离开了我,他的记忆里已没有我。
  这样就好,这样就好……我忍住眼泪,不断地告诉自己,这样是最好的开始。
  「你一定是来参加入学测验的,我也是,我叫璐平,初次见面你好!」

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