九州风雷

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  前情提要:
  正当织田大战西国联军之际,九州三强大友、岛津、龙造寺也打得不可开交,究竟谁能称霸九州呢?
  本文开始:
  大友宗麟自今山战败后,便寄情于天主教。他拆毁佛寺,改建教堂,试图将大友建设为天主之国,佛系家臣多有不满。此时,伊东义祐来投,哭诉岛津强佔伊东四十八城之事。
  原来岛津家有兄弟四人:长兄义久,幼名虎寿丸,仁德武勇,擅使铁砲,兼有三州总大将之器量。老二义弘,使一双天地神鎚,勇猛如鬼,而有「鬼义弘」之称。老三岁久,善能洞察局势,明辨利害,号称「神眼岁久」。老四家久,深知兵法之精妙,人称「神兵岁久」。四兄弟齐心协力,横扫伊东四十八城,将萨摩、大隅、日向,尽纳掌中。
  宗麟唯恐岛津壮大,将威胁到大友的地位,意欲南征。眾将纷纷劝阻,军师角隈石宗说:「大友家头顶覆云,形如血块,慧星过境,不利西南,还是延期出征吧!」
  宗麟把手一挥:「都是些诬妄迷信,天主自会保护大友的!」出动四万五千大军,南征日向,连国崩大砲也一齐带上。
  角隈石宗长叹一声,只能烧毁秘传书,随军出征了。
  宗麟以田原绍忍(本名亲贤,号不思轩)为前锋,立花道雪为后应,亲自出征。大军势如破竹,包围岛津家久、山田有信防守的高城。岛津义久得知四弟被围,急领三万大军,前往高城川畔救援。
  田原绍忍得知,急与眾将商议,如何破敌?田北镇周主张渡河强攻,佐伯惟教却认为,应与主公大军会合,再谨慎应敌。
  绍忍同意,便将田北镇周的提议压了下来,气得他暴跳如雷:「全是些胆小鬼,看我独自立功去!」不顾军令,挥军杀过河去。佐伯惟教、斋藤镇实唯恐有失,纷纷上前接应。
  岛津义久见大军杀至,也不硬拼,试探了几招,转身就退。田北纵马狂追,赶入树林地带时,四周火芒齐射,田北镇周应变不及,中弹落马。岛津义弘、岁久吶喊杀出,声震天地,城中守军同时衝出,两面夹杀,败兵推挤践踏,退至高城川,又遇川水暴涨,溺死者不计其数。佐伯惟教、斋藤镇实、角隈石宗、蒲池鑑盛、吉弘镇信陆续战死,志贺亲守远远望见,竟不敢救援,转身而逃。
  立花道雪惊闻前线战败,令一万田鑑实断后,掩护宗麟突围。大友经此重创,威名扫地,天主教国的梦想因此破灭,田原绍忍、志贺亲守被削夺领地,以为惩戒。
  各路豪族得知大友失势,纷纷造反。肥前之熊龙造寺隆信夺取筑前、筑后、肥后、丰前,号称五州太守,一跃成为九州最大势力。秋月种实亦纠集问註所鑑景、筑紫广门等五千士兵,进犯岩屋、宝满山城。
  话说这宝满山城主,乃是与道雪齐名的风神绍运,本名高桥镇种,后娶斋藤镇实之妹为妻,因斋藤战死耳川而伤心出家,法名绍运。
  绍运倚仗坚城之利,几度击退敌军,又通知道雪来援。数日之后,秋月再犯柴田川,双方流弹如火,跃马河中激斗。秋月联军人多势眾,高桥绍运抵挡不住,退入山中。
  秋月纵马加鞭,赶入深山,突然背后枪声大响,弓弩犹如暴雨。正想回头,弹丸射至,正中左臂,险些栽落。立花家将小野镇幸、由布惟信一齐杀出,要将其活捉。此时天色昏暗,秋月联军自相践踏,滚落山道,死伤不计其数。
  眾将护着秋月下山,半途又杀出十时连贞,手持三尺半大长枪,刺穿逃兵,甩盪拋飞,秋月惊惶急走,正要退回柴田城,遥见林中战旗飘扬,恐有埋伏,遶路而行。
  谁知立花道雪、安东家忠、高野惟荣三路衝出,大杀一阵。原来高桥绍运虚设军旗,使其不敢投柴田城而去,又联络立花半途截杀。秋月联军大败,幸亏龙造寺隆信趁乱袭击宝满山城,这才抵住追兵。秋月种实收兵而回,却平白损失了许多家臣。
  道雪见联军败走,这才松了一口气,封十时连贞、由布惟信、安东家忠、高野惟荣为「立花四天王」,表场伏击之功。宗像氏贞见雷神道雪、风神绍运防守的滴水不漏,恐非对手,只能将妹妹色姬嫁给道雪为妻,握手言和。龙造寺也忧心岛津入侵而谈和,筑前西九郡归于龙造寺,东六郡归于大友,维持了短暂和平。
  究竟寧静过后,又是何种风暴呢?

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