第169节

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  ◎3◎
  万丰院在定国公府东南角, 从千秋院到万丰院要十几分钟,李姑姑走着,情绪渐渐冷静下来, 心头思绪万千。
  冷饭一事说大不大,说小不小,处理起来还真有些麻烦。
  此事表面看起来是仆人对舅老爷懈怠,实际是顾秀借刁奴对她这个女主人的挑衅。
  若是她视而不见,明日就该有刁奴骑到她头上拉屎撒尿了;说管吧, 现在她又没有管家权, 侯府家生子的身契也不在她手里, 除非大闹一场。可若是她闹大此事, 纵使惩戒了刁奴, 她兄弟一家也得搬出去, 若是恶了国公爷, 那等于绝了兄弟一家的生计。
  想到兄弟一家昨日到来时那风.尘仆仆的狼狈模样, 李姑姑又是头疼不已。
  尽管早就知道兄弟爱赌, 自从父母相继去世, 娘家便破落了。可李姑姑远嫁多年未归, 也不知道到底怎么个破落法,直到昨日亲眼见着原本美丽大方的嫂子头发半白, 一家子衣裳没补丁,但也没一个时新的, 更没一个仆人伺候, 才叫李姑姑对娘家的‘破落’有了清晰的的认知。
  完全从官宦之家跌落成街头小户!
  不得不承认,李姑姑心头是失望的, 嘴上不说心里也觉得娘家丢人拖累了她, 可教育与环境, 又叫她不能撒手不管,只能牺牲自己的利益去帮助兄弟。
  简单来说,李姑姑是个扶弟魔,只不管不是那种扶到丧心病狂的,但在自己的条件允许之下,她还是会尽心尽力地帮娘家。
  一路出神,不知不觉便到了万丰院。
  “妹妹!”
  “姑姑!”
  众人纷纷站起打招呼。
  李姑姑进屋先打量了眼桌上饭菜,不禁眉头一皱,扭头对下人们道:“你们都出去吧。珍珠,你去厨房让人重新做一些清淡的饭菜送来。”
  随后面向李建丰叹道:“哥哥,是我招待不周了。”
  李建丰沉声道:“妹妹,你是不是不欢迎我们过来,觉得我们丢你脸了?”
  被问责的李姑姑顿时心头发酸,双目蕴蕴水光,叫屈道:“哥哥,你误会我了!”
  “我半个月前被夺了管家权,还没来得及和你说,不然这群小人怎么敢怠慢你。”
  李姑姑失宠被夺权也就半月前的事,那时候李家还在投奔路上,不好联系,昨晚又来的晚,身边都有外人在,不好说这些话,于是原主一家至今还不知道李姑姑如今的处境。
  一听这话,李建丰故意面露吃惊之色,忙追问道:“妹妹,此话怎讲?”
  方婉轻咳一声,对长子吩咐道:“定才,你先带弟弟妹妹出去玩会。”
  尽管李定才心头也好奇,但知道有些事孩子是不能听的,听话地带弟弟妹妹出去了。
  三人落座,李姑姑抹眼泪道:“你也知道,后娘难做,尤其是我前面那位世家大族出身,叫国公爷念念难忘。我那继女继子身边有亲娘留下的奶娘仆人照顾,向来防备我,好似我会怎么他们一样,便是我想热心捂一捂他们也靠近不得。”
  “既然他们防备我,那我也不热脸贴冷屁.股了,一心带自己的亲儿女过活便是。谁想一年前,我那继女不知怎么的突然变了个性子,对我是蹬鼻子上脸,各种阴谋诡计向我使来。”
  说到这儿李姑姑不禁落泪道:“也不知道我是哪儿得罪她了,还是她身边有人故意挑拨,一个劲的针对我。我都这么大年纪了,和她计较名声不好听,不计较那心里憋屈呀。”
  李建丰夫妻知道这是因为女主重生了,可李姑姑不知道啊。
  “所以你还手了?还输了?”方婉轻微摇头。
  “你知道她做什么了吗?她给她亲爹塞女人,扶持小妾和我打擂台,到处宣扬我刻薄了她们姐弟。”李姑姑越说越气愤,恨的牙痒痒。
  “半个月前,辛姨娘对我不敬,我便罚了辛姨娘跪一个时辰,辛姨娘跪完回去当天就小产了。有顾秀在旁煽风点火,我就被国公爷撸了管家权,罚了半年月钱。国公爷至今没再踏入我的院子。”李姑姑抹眼泪叫冤道:
  “辛姨娘有孕了偷偷瞒着,来挑衅我,被我罚了也一声不吭,回去就有落红了,等到国公爷回来,她才及急慌慌地叫大夫。事后我回想起来,才想透自己被设计了。”
  李建丰沉声道:“国公爷的态度呢?”
  “如今他一心只有辛姨娘,早就忘了我这个黄脸婆。”
  辛姨娘酷似顾秀生母,乃是顾秀从外界特意寻来给定国公的,小产一事也是两人联手设计的。
  李建丰听完叹气道:“妹妹,是我误会你了,早知道你处境这样艰难,我就不来拖累你了。”
  李姑姑听了这话心头发酸,“哥哥,你这话说的就见外了,你我一母同胞,如今你有难,我还能对你不管不顾吗?我再难支援你也是够的。”
  方婉适时开口道:“妹妹,如今你在府里的日子可有什么需要帮助?或许我和你哥哥还能帮帮你。”
  娘家如今穷成这样,又能给自己什么帮助呢,李姑姑心头苦涩,缓缓摇头道:“我唯一的麻烦就是继女了,可你们是外人也解决不了。”
  李姑姑看向李建丰,为难道:“没有管家权,我倒还好,只要我国公夫人的身份还在,他们不敢对我过分。可是你们,有我那个一心下我面子的继女在,只怕这种事少不了。出气简单,就怕后续你们住的不开心。哥哥,你是什么想法?”
  李建丰不假思索道:“我打算定居在上京,继续苦读科举。”
  在哥哥一家投奔来之前,李姑姑已经预料到一家定居上京的事,但哥哥打算继续读书科举,却是她没料到的,思及哥哥的过去,李姑姑摇头,直言不讳地反对道:
  “哥哥您定居上京,妹妹不反对,但是继续读书,不是妹妹泼你冷水,实在是哥哥你荒唐多年,如今家道中落,正需要你支撑家业。与其继续荒废时间,不如谋个差事供养两个侄子读书。”
  李建丰十七岁成亲,二十二岁中秀才,二十五岁时父亲去世,自此浪荡在赌坊,疏于学业,如今三十四岁,学业荒废了近十年,不怪李姑姑看不好。
  见李建丰只笑不说话,李姑姑扭头看向方婉,劝道:“大嫂,你不劝劝哥哥吗?”
  方婉看向丈夫,温柔含笑道:“妹妹,你哥哥自小聪慧,二十出头就中了秀才,如今浪子回头,许能有一番成就。”
  这全心全意信赖丈夫的姿态,一看就不顶用,李姑姑心头来火,想想哥哥败光家产还不是嫂子阻止不力!见指望不上她,当即质问道:“那哥哥你既要定居上京,又要读书,想过日后怎么生活吗?更别提我如今失势,就算没失势,借住定国公府一时还行,却住不了一辈子。”
  李建丰见妹妹着急,知道她也是压力大,忙开口道:“妹妹你想差了,我来投奔你,却不是想要寄居定国公府。就算我羡慕国公府的权势富贵,可也知道咱只是外人,寄人篱下的日子难过。”
  “既然我决定定居上京,自然提前做好了打算。”
  “哦?”李姑姑见哥哥胸有成竹,焦急的情绪放缓,做出侧耳倾听状。
  夫妻俩对视一眼,方婉开口道:“来上京也是迫不得已,实在是你哥哥每每戒赌,总有人勾他,再这么败坏下去,只怕家产真要败光了。偏生有些人势大,唤你哥哥去,你哥哥不得不去,决心戒赌才定决搬走。”
  李建丰接着说道:“搬走前我将祖产都一一发卖了,总共还有一千多两,怕有人谋财半路劫掠,因此谎称输光了,一路扮穷来的。”
  听哥哥说手里还有一千多两,还诚心戒赌,李姑姑眉头缓缓舒展开来,心情也好了许多,展颜道:“哥哥你总算做对了一件事。”
  李建丰继续说道:“我打算买套小点的院子,买几十亩地,再开个铺子做个小买卖赚点家用。等院子买了就搬出去,借住到底不方便。如今你处境不佳,我不能给你助力就罢了,却也不能拖累你。”
  听着哥哥贴心的话语,李姑姑再次感受到了亲情,眼眶含泪,哽咽道:“哥哥!我在城南有座小宅子,若是哥哥你不嫌弃便送给你。”
  李建丰摆手道:“我不要,你的日子也不好过,还是留给孩子吧。”
  “我再不好过也比你好过,哥哥你不要和我客气。”
  “我不是客气,我又不是买不起,也不是过不下去,哪里需要从妹妹那拿。”
  两人争执不下,还是方婉劝了几句,让李姑姑放下了这个念头。
  这时李婵在屋外叫道:“姑姑,爹娘,珍珠姐姐回来了。”
  李姑姑扭头往外看去,只见丫鬟珍珠领着两仆妇端着饭菜走进院子。
  饭菜放桌上后,珍珠来到李姑姑身边,低眉垂眼小声道:“夫人,早上给舅老爷备菜的是王四家的,我去的时候,她因为身体不舒服已经回家休息了,听说大小姐准了她十天的假。”
  “果然是她指使的。”李姑姑冷哼一声,道:“这蠢货以为大小姐能护她一辈子吗?”
  珍珠应和道:“夫人你消消火,大小姐迟早要出嫁的,她又能嚣张几时。”
  李姑姑暂时熄下整治厨娘的心思,吩咐珍珠道:“孩子们应该都饿了,叫他们来吃饭吧。”
  在方婉的招呼下,李姑姑也跟着又吃了一顿早餐。
  饭后闲聊几句,李姑姑便离开了万丰院,回去的路上,她思索着今日的谈话,觉得不能让哥哥再任性下去。
  第138章
  ◎已替换◎
  另一边, 顾秀既然仇恨并设计了李家,自然要时刻关注着万丰院的反应。
  在得知李建丰一家到来前,便提前安排了自己的人手进万丰院监视李家。
  这人不是别人, 正是小红。
  小红原是外面采买来的下人,没钱没关系,还受到家生子丫鬟的排挤。因此一得了顾秀这个大小姐的青眼,便迫不及待表露忠心,誓要办好大小姐交代的差事。
  因此在李姑姑离去后不久, 小红忙寻了个借口出去了一趟, 和一个扫地老嬷嬷嘀嘀咕咕了小半天, 这才回万丰院伺候。
  不多会, 老嬷嬷便丢下拖把, 去向大小姐禀告新得的消息。
  由于李姑姑和李建丰夫妻谈事的时候, 将孩子都赶了出去, 有孩子在外面站着, 小红没敢凑门口太近, 尽管努力竖起耳朵倾听屋里的谈话, 也没听到只言片语。
  因此小红只能禀告了李家因饭菜的原因找了包大家的, 之后直接找了侯夫人告状的事。
  顾秀闻言柳叶眉轻挑,面色不渝道:quot;除了这事还有呢?李家和继夫人谈了些什么?”
  扫地嬷嬷摇头道:“小红只和我说了这些。”
  顾秀不禁骂道:“废物!这点小事都做不好。”
  这事在侯夫人前往万丰院的时候, 顾秀就收到了消息,提前放了王四家的假让她出去避风头。
  她安排小红, 是要知道一些更为私密的事, 而不是这谁都能知道的事。
  顾秀扫了眼低眉垂眼的婆子,吩咐道:“你让小红伺候的用心点, 最好能得李家人的信任最好。行了, 下去吧。”
  扫地婆子前脚走, 后脚便有丫鬟进来,禀报说侯夫人从万丰院出来后,直奔侯爷书房。
  顾秀闻言一惊,难不成侯夫人还要为这点小事告状不成?
  不对,这事说句下人疏忽也就算了,最多罚一下王四家的就算了。以侯夫人的心智和李家落魄的境地,侯夫人不会去告状的,除非李家不想在国公府待了。
  若是侯夫人告状那是最好的了,正好叫父亲彻底厌恶侯夫人和李家人。
  皱眉思索片刻,顾秀展颜一笑,吩咐身边的大丫鬟彤儿道:“你现在让人领两个机灵的丫鬟送去万丰院,为下人伺候不周的事向舅老爷道歉。”
  “再让人盯紧了侯夫人,有什么消息立刻禀告给我。”
  。。。。。
  李姑姑找定国公,的确不是为了冷饭的事。
  只要有顾秀这个继女掌家,这种类似的事以后不会断了。李建丰说要搬出去的事,李姑姑路上想想觉得也好,免得哪天被她那继女给算计了。
  她找定国公,其实是想李建丰这个弟弟求个好差事。
  这样既能断了李建丰继续科举的心思,也能有个养家糊口的正经事干,免得又被人勾搭去赌场。
  书房里,定国公得知侯夫人来找自己,心头奇怪,只是想到辛姨娘落下的胎,心头难免有些不渝,因此冷声拒绝道:“就说我在忙,让她回去,有什么事中午再说。”
  定国公不见自己,李姑姑也不能强闯,尽管心头发苦,也得挤出笑容告辞。
  另一边顾秀得知继母去见老爹,连面都没见到,不禁心头一乐,暗道你也有今天。
  上辈子她跪在父亲书房前面求父亲不要把她嫁给那纨绔子弟,却连父亲的面都没见到,如今总算也让继母尝到一分她的苦楚了。

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