第399节

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  他跟随着众人的韵律,深吸一口气,蓦然吼道:“虎骑兄弟,随某……杀敌!”
  一大片乌云移来,遮住月华,天地之间,陡然黯淡。
  就在这黯淡的刹那,蹄声如雷而起。
  偌大营寨里,两万多夏军,惊醒于噩梦里,方才惊呼出口,又长眠于刀光下。
  杀声炸响的一刻。
  远在五六里外的潼关城墙上,小种相公露出担心之色:“武帅,老夫还是快些去吧,林将军毕竟只有五百人,若有闪失,反而折了锐气。”
  曹操摆手道:“种帅,非是武某小看你西军健儿,只是你这支军,来回转战,屡屡挫折,士气早已凋零,此时若是大战,伤损必多,故此让你晚一步出发,待林冲抵定胜局,你趁势掩杀,才好以夏人之头颅,重铸西军之锐气。”
  小种相公叹道:“武帅心意,老夫如何不知?只怕林将军人少,毕竟夏军虽是偏师,也有两万之众……”
  曹操长笑,抚种世中背心道:“种帅有所不知,吾弟林冲,历经世情艰难,如今百炼成钢,心性、武艺,皆已大成,人谓其‘小张飞’,吾以为不虚也。罢了,时候也差不多了,且请种帅出兵!”
  种师中一点头,领着本部二万多兵马匆匆杀出。
  半个时辰功夫,时迁一道烟般奔驰而来,也不进门,径自顺着城墙,指攀趾扣,猴子般上来,一跃落在老曹身前。
  满脸喜色笑道:“哥哥,西夏那伙捣子合败,你道如何?小种相公先前只顾死守,倒成了一条绝佳的诱敌计策,两军关里关外这般接近,他竟连斥候都敢不派,却是吃死了西军没胆出关,谁料杀出林教头这干狠人!”
  说着露出震惊色道:“林教头今日动了真格本事,恰似桓侯重生!”
  他跳着脚比划:“他营寨大门,那般老高、那般老厚,林教头劈面一矛,砸得訇然炸裂,便似被石砲打了一般,那杆矛舞荡起来,面前哪有一合之将?几个披挂鲜明的夏将杀来,一矛一个,尽数搠杀,后面不管多少人涌来,都杀得墙皮一般落地,真个似说书先生口里的词:神佛辟易!”
  说着又笑:“哥哥,你道林教头奢遮么?他往来冲杀两轮,随即径直从他后营中杀出去,先自把夏军的后路堵着,这时小种相公带着西军杀来,两边一个杀、一个堵,小弟估摸着,逃进山里的,跳进水里的,或有个千把逃生,其余非死即降。”
  他嘴皮子快,吐字清晰利落,三言两语之间,勾勒出一场大胜。
  众将听了,都是满脸艳羡,巴不得领军的乃是自己。
  李怀更是忍不住开口:“大帅,纪山军五千铁骑,也是堪用的。”
  曹操望他笑道:“为兄难道不知?你这铁骑,却同当初呼延灼练的连环铁马一般,三人一组,平地板荡,固然无敌,似这般小路岂能走得?你且休急,你这支兵马关系我等此行成败,一旦功成,呵呵,那便是天下谁人不识君!”
  他晓得李怀心意,在卧牛山隐姓埋名藏匿两年,本指望一出山震动天下,不料娄室和宋室欢喜冤家一般,一会好一会打,逼得他落脚不住,只能潜逃,如今见林冲五百铁骑大发神威,自然求战心切。
  不过曹操画饼的本事,早已晋升炉火纯青之境界,三言两语,说得李怀嘿嘿而笑,巴不得身插双翅,一下飞到兴庆府。
  是役,老曹以有备攻无备,杀得西夏兵大败,死者堆积山谷,宋军懒得掩埋,计点了首级,都推去水里喂鱼。
  又有俘虏八千余人,押回潼关,老曹唤来王文德:“你把两千人马,押运了这干人去洛阳献俘,一则振振城中民心士气,二则叫我官家贤弟开怀,三则嘱咐一声刘节度,让他好生看管,若是金辽来犯,用作死军!”
  这一战斩首万余,俘虏八千,关外西夏军,几乎全军覆没,便是西军鼎盛时,也是难得的大胜仗。
  王文德这厮虽然嘴臭,却肯服人,早把对小种相公的膜拜,转移到老曹身上。
  如今见派他押运俘虏,岂不晓得这是在皇帝面前露脸的绝好机会?
  自己虽然没参与此役,但时迁讲述时,一旁也自听得清晰,皇帝若是问起,免不得他要林冠王戴,把自家如何七进七出的经历细说一番。
  想起御前夸武的美景,几乎笑得嘴也合不拢,连连称谢。
  老曹又把潼关中积攒的钱财取出,尽数重赏了参战将士,一时欢声雷动,士气愈发大振。
  小种相公也是露出了久违笑脸,抱拳道:“老夫平生,只服家兄一个,如今见武帅用兵,方知何为雷动九天!也多亏林将军勇悍无双——武帅放心,此番去太原,老夫定会说服家兄,关键时刻,都凭林将军主张。”
  老曹喜道:“若能如此,西夏、女真人何足挂齿?”
  四月二十五日,小种相公领大军,由风陵渡过河,经中条山西脚绕过,要沿着河中府、晋宁州、汾州一线,大张旗鼓,杀向太原。
  宋朝疆域二十三路,潼关之西,接壤西夏者乃是两路,一曰秦凤路,二曰永兴军路。
  秦凤路者如今两路泰半都为西夏抢去,已同河东路接壤。
  秦凤路者,甘肃一带,永兴军路者,陕西一带,河东路者,山西一带。
  种师中去后两日,老曹出发。
  麾下三万余兵马,其中二万为纪山军,含纪山铁骑五千。
  一万为种师中麾下西军。
  还有两千余随他转战幽云的梁山精锐。
  老曹于西军中拔出两千余精锐,连同本部梁山军,合兵五千为先锋,亲自统领。
  又派花荣、曲端、王彦、时迁四将,领五百军为斥候,当先开路。
  李助、公孙胜、李怀、二马兄弟,坐镇中军。
  全军出得潼关,沿着渭水西行,两日间,接连克复华州、渭南,都是时迁偷城,骑兵急袭,城中夏军,不曾逃得一个。
  第三日,兵临京兆府,即长安也,城中兵马见了,痛哭涕零,两边验对身份无误,开门放了曹操进城。
  原来西夏攻打此城,十余日未克,不愿就耽,遂弃而走,城中兵马只两千余人,泰半带伤,亦不敢出击,苦苦守卫至今。
  守京兆府的两员战将,乃是兄弟两个,恰是王彦在泾原军时旧部,三人见面,好生欢喜。
  其中哥哥吴玠,乃是泾原军第三将,弟弟吴璘,则是军中队将。
  这兄弟两个都是二十余岁年纪,西夏入陕时,吴氏兄弟领泾原军余部去援,然而这支军三番五次抽调,余下兵士,非老即弱。
  走到半路,不巧遇着完颜兀术所部,一阵杀得大败。
  兄弟两领着残兵,拼命逃过渭水,躲进长安城里,才得幸存,好在金兵不曾追来。
  数日之后,西夏兵至,举城惶惶。
  吴玠召集城中大小官员、望族、豪杰,慷慨陈词:此汉家古都也,可破而不可降。
  他兄弟仗着麾下泾原军,领着城中守军、青壮等,死死守住城池不失。
  王彦同两个攀谈,得知汴梁失陷、老曹欲奔袭西夏皇城,二人先是愤慨,继而震惊,最后却是热血澎湃,都道:“刘法死后,再不见此等豪杰,我兄弟虽然驽钝,岂敢不奋死以从?”
  遂请王彦领着二人,面见老曹,愿与同去。
  老曹得知二人守城壮举,亦是欣赏,笑道:“汝兄弟诚汉家之英豪,今吾行‘虽远必诛’之举,岂肯不带挈你同去?”
  西北畜牧发达,老曹出潼关以来,直至长安,陆续征发了许多马骡、大车,全军三万余人,无步行者,次日离了长安,星夜兼程,沿着渭水南岸急行。
  他自离长安后,日行百余里,三日而达宝鸡县。
  至此,渭水西面深入群山,峭壁森严,无路可行。
  王彦谏道:“不妨渡河向北,自凤翔府往陇县,至泾原、镇戎军,便可出六盘山。”
  曹操摇头道:“这条道路,诸城皆失,虽然近些,不利保密。我欲折向南行,先至凤州,绕过祁山,抵达秦州。”
  秦州者,天水也。
  王彦细看舆图,震惊道:“不料武帅山东人氏,竟能识此处地理。”
  曹操喟叹道:“此乃诸葛武侯出祁山之故途也,吾岂不知。”
  王彦懵懵懂懂,只道他掉书袋,自然也不细问。
  曹操唤来黄友:“小种相公久任秦凤经略使之职,你随他多年,此地自然熟悉,可为向导。”
  兵转向南,绕山而行,行经九日,周转四百余里,乃出,以奇兵突袭,一日收复秦州,得马数万匹。
  秦州乃宋朝茶马司所在,全国军马,九成自此而得。
  老曹得了这批战马,大喜过望,当下把沿路疲惫掉膘的坐骑,尽数替换了,抖擞起精神来,亲自点出三千精锐,一人三马,只要史文恭、花荣、石宝、时迁四将相随,马不停蹄奔兰州杀去。
  他这三千人,遇城不入,逢夜不宿,除了拉撒,吃喝都在马上,便是困了,也只扶鞍瞌睡。
  六百余里路途,两日出头即达,反把秦州杀败的西夏残兵远远超了过去。
  有分教:
  动听莫过铁蹄声,悦目还须金戈横。明犯吾国不问远,提头跃马破金城。
  第644章 狼烟席卷潼关西(六)
  话说昔年,始皇帝横扫六合,分天下为三十六郡,兰州一带,即陇西郡也。
  至汉元狩二年,霍去病西征匈奴,开辟河西四郡,曰武威、曰张掖、曰酒泉、曰敦煌。
  ——以上四郡,千载之下,吾辈诵念其名,似犹见得黄沙瀚海、汉帜高扬、兵甲耀日、铁骑辉煌之盛景,此祖宗赫赫之武功也!
  又至始元元年,汉帝置金城县,始元六年,升为金城郡。
  再至隋朝开皇三年,改郡为州,因城南有皋兰山,故曰“兰州”,此为兰州之由来也。
  唐末中原干戈,自顾不暇,吐蕃趁机作乱,强占兰州,自此非汉家所有。
  及宋仁宗年间,党项崛起,屡败吐蕃,李元昊虎据河西,兰州亦为西夏所得。
  四十余年后,神宗皇帝锐意进取,奋力开边,宋军趁西夏内乱,收复兰州,自此两国隔河对峙,彼此攻伐——战死帮源洞外的“眉间插花”王舜臣,即曾任职兰州知州。
  神宗、哲宗两代,朝中名将辈出,大宋武功,一时鼎盛:
  三征西夏、大破吐蕃、北拒辽国、西灭青塘,又有黄头回鹘俯首称臣、高昌回鹘摇头怕怕,开疆两千余里,直至赵佶老官家即位后,犹仰父兄之余威,于此建立陇右都护府。
  此处闲话一句——
  若在原本时空,老官家买得幽云十六州后,理论国土面积三百余万平方公里,“武功”之盛,真个强爷胜祖,从这一点出发,也不难理解老官家为何欢喜“丰亨豫大”之说也。
  书归正传。
  却说此次西夏与金国结成盟好,倾全国之力来攻宋朝,国中主力,尽去永兴军路厮杀。
  于秦凤路,则遣一偏师,联络吐蕃、回鹘、羌人大小势力,凑成诸胡联军六七万余,抢下西宁州、兰州、秦州等地。
  但是西夏此次出兵,亦颇仓促,又急于趁宋朝自顾不暇时,大肆攻城略地,因此进军难免不尽周密。
  放眼秦凤、永兴军两路,各处州县,多有不曾攻下者,又有败退的宋军,入山游击,或是结寨自守。
  总之西北局势,看似西夏高歌猛进、宋朝失地无数,其实大军所过之处,烽火不息,便似繁星点点,早已乱成了一锅粥也。
  本来若是宋朝无人,西夏前线打完,回头一一扫灭,假以时日,自然无忧。
  偏偏大宋有老曹!
  老曹自秦州出发,选三千精锐,昼夜驱驰,三日不到,六百余里路途已在身后。
  而身前数里外,便是边陲重镇兰州。
  此州乃是军州,并无属县,辖境只有一寨四堡,都唤作龛谷寨、东关堡、阿干堡、西关堡、巩心堡。
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